王氏显然已经不记得七娘是谁了。她上下打量着小丫头，问李白：“二郎，这位是？”

李白含糊其辞：“熟人家的孩子。”

王氏猜不透，只好笑着：“稚童玩闹罢了，众位不必当真。二郎舟车劳顿，先回府休息吧。”

虽然心中恨得牙痒痒，她到底还是益州富户出身，当着这许多人的面，自然不愿被看了笑话，索性招呼李白进门。

有什么话，咱们关起门来慢慢说。

李白点了点七娘的鼻尖，将佩剑没收，这才跨进家门。

前头，王氏揽着儿子往正厅去，怜奴扯着她的衣袖抽抽噎噎的，时不时还用袖子抹一下脸，瞧着是真伤心了。

七娘在他们身后做了个鬼脸，等李白扭头看过来时，赶忙换上一副严肃脸。

李白摇头失笑。

入蜀之前，他一切倒是计划的好。谁知还没进家门，就全都乱了套。

想到还要从绵州州县府衙获取家状，他有些头疼，遂打破了这份宁静问：“王娘子，父亲可说过何时归家？”

王氏倒是知晓李客的归期，左右不过就在这几天，可她不愿告知李白，便摇摇头：“你阿耶行踪飘忽，你又不是不晓得，许是同粟特人交易到西域一带了。”

她巴不得这兄弟二人犯个大错漏，好叫他们父亲抓个现行呢。

厅内，已有婢女提前上好茶，蒙顶甘露的茶香瞬间飘满一室。

王氏坐下，像模像样问了两句李白在外的衣食住行，人文关怀之后，才叹了一口气：“你说要外出游历，你阿耶便眼都不眨，从私账上划出三十万贯，当真是爱极了你。只可怜了大郎，从他要不出钱财，跑到外头……”

李白挑眉：“长兄又去做生意了？”

李客的原配娘子死于碎叶镇时，李白还很小，之后很长一段时间，他都是追在长兄屁股后面，由他带大的。

是以无论李凝再如何没有行商的头脑，只要他喜欢，李白总会支持。

七娘听到这话，便觉得肉疼——

看来师父又要接济他哥了。

李大郎一不赌钱，二不好女色，对吃喝玩乐也没有太大兴趣，不过，单单喜好赚钱这一点，便已经十足费钱了。

七娘就没见过这般浆糊脑袋的商户。

果不其然，王氏悠悠道：“上个月里，大郎不知通过哪个搭上了绵州张家的五郎，相约一起做生意。此后，张家五郎便说要买地做庄园，且有门路能从绵州府衙手里低价买入良田。大郎回来后，便与我商议过，想从家中账上支些银钱。”

李白“噢”一声：“给了？”

“你阿耶不在家，我哪里敢做这份主。”王氏说着，表情变得有些复杂，“可大郎是个有主意的，自己去签了契书按了指印，用李家的名义贷下来了。”

李白终于皱了皱眉：“买卖土地什么时候能赊账了。”

王氏叹气：“谁说不是呢，可张家五郎催着赶着，上月底便签了。近日天燥起来，没有雨水，大郎亲自去那地头一瞧，才发觉全是旁人不要的旱田，有些甚至还是盐碱地。”

而这样的土地，李凝竟然从张五郎那弄来足足一顷（一千唐亩）有余。

李白这回也脑瓜子疼了。

一千亩地可不是小钱，过了官府明路，又是按上等良田的价来算，再便宜能便宜到哪里去！

他抱着最后一丝希望，问：“那张五郎可曾认下土地？”

王氏的语气里隐隐透出一丝幸灾乐祸：“没有。张家五郎一分未出，如今已关门闭户，装作不认识大郎了。”

“这几日，大郎怕得都躲到外头去了。这要是被你阿耶知道，可不又是要家法教训。上回为着都江堰那块地，大郎险些要被抽掉一层皮去……”

李白默然。

七娘凑上来悄悄说：“阿郎，你哥真的不适合行商。”

李白也悄悄：“去，我能不知道嘛。”

当务之急，是先把他哥捅的篓子给填上，不然，绵州州县能同意给他文状才怪了。

李白掰着指头盘算起来。

前年出蜀，阿耶给了他三十万贯银钱，当时也曾私下透了底，这钱拿过之后，分家产便再没有他的份。

李白肆意潇洒惯了。

这一路游历下来，“家产”已经花去大半，只剩七万贯。等填完这个大漏子，他跟七娘怕是得一路敲着碗要饭去长安。

想到这里，他忍不住扭头看了七娘一眼。小丫头正对怜奴龇牙咧嘴的，吓得那小孩儿缩到王氏背后去。

李白扯扯唇角，还有工夫欺负人，挺好。

似乎是没了后顾之忧，他不再耽搁，一口气饮尽杯中新茶：“多谢王娘子告知。此事，我会与兄长解决，就莫要再支会旁人了。”

李白行过礼，带着七娘迈步出去。

身后，王氏已然变了副面孔，心疼又焦急地揉搓着怜奴的肚子，低声问他“疼不疼”。

怜奴呆呆地看着李白与七娘离去的方向，半晌才摇摇头：“阿娘，我该回去温书了。”

*

青莲镇有一家酤酒铺子。

那酒飘香数里，本地人都知道尤为好喝。从前李白在家时候，就常常与兄长偷跑出来，分食一瓢。

而今，李家大郎李凝正躲在酿酒缸后头，蹲身蓬头垢面地筛着酿果酒要用的桑葚。

李白带着七娘找来，瞧见兄长这样，无奈道：“阿兄，就知道你在这里。”

李凝抬头，骤然瞧见自家弟弟，老泪差点淌下来。

他猛地起身扑向李白：“二弟，你终于回来了！”

七娘无缝衔接：“是呀，再不回来，大郎你又该被揍得屁股开花了。”

李凝泪眼朦胧嚷嚷着“你谁啊”，凑近一看，又惊喜：“七娘！长这么大了？”

七娘骄傲脸：“我还能长呢！”