整个城市很快就进入戒严状态，欣喜若狂的城主独女，优比城法理上的唯一继承人暂时出面主持大局，同时等待来自主城的任命诏书。代理城主声称已经紧急通知邻近的城邦协助搜捕凶犯，相信真凶很快就能落网。

入夜，真凶在卡由城得到来自优比城的消息前就已经潜入城内。凶手来到一家地下旅馆，处理掉身上的血污和衣服。他摘下面罩，洗掉血污，换上一身卡由城常见的服饰就大摇大摆走出去了。夜色降临，沙漠的卡由城会异常寒冷，街上的行人也渐渐减少。但是人们很难联想到，这个在街上瞎溜达，背着一个挎包的鹿族帅小伙，居然会是杀害优比城主的凶手，挎包里装的当然是优比城主的头。

起风了，大风卷起沙子模糊了街上的所有场景，那少年也迅速消失在了夜色中。

卡由城的黑市，尽管入夜了，但这里交易的人并不会因此而变少——他们大部分有能够让自己在寒冷的夜晚保持体温的手段。他们许多都是“炼金术士”。

鹿少年走近一间小屋子，用手在门上先叩三下，再急促地叩两下。门被一只乌鸦打开了，乌鸦探头看了看周围后，示意鹿少年跟着他走进了屋子。

乌鸦来到一个水缸前，抱着水缸左右转动后，一股诡异的形元从地板爬上了水缸，如蛇一样在表面摸索、交汇成了一个圆形的通道开口，乌鸦朝鹿少年点点头，示意他从这里进去。待鹿少年爬进去后，乌鸦再用特定的节奏拍打水缸，那道开口就消失了，水缸完好无损，仿佛什么也没发生过。

鹿少年现在来到了一个宽大的房间，周围都是土彻成的墙，没有什么装饰和家具，只有前方一堆乌鸦围在一个仅有的坐着的孔雀旁边。那只全身羽毛洁白如雪没有一根杂色的羽毛，尽管身居陋室，但神态怡然自得，他抬眼看向少年——眼神锐利却温柔，举手投足间高贵大方，尽显王族风范，任何人单与他对视仿佛就要下意识地屈膝在他面前。只是孔雀的右眼下，有三道并列的刀疤，刀疤上不能生出羽毛，因此看起来格外明显。

一只乌鸦走上前，朝鹿少年喝到：“停下！再靠近亲王将会被击杀！”

鹿少年听话地停下来脚步，低头交出手里的挎包：“甲等十六组鹿旷，取得叛徒首级，完成任务！”

甲等吗？这么小的孩子。那只乌鸦心里暗暗赞叹，走上前打开了挎包，又有两只乌鸦上前，三人一同确定了后朝孔雀亲王点了点头。

亲王轻轻地拍了两下翅膀，赞叹道：“了不起，本王庆幸得人。你被编入牛鲨组，代号师匠，三天内找到‘牛鲨’向他报道。”

“是。”鹿旷低头应答。

“进入翡翠会的那一天起，所有人都将放弃自己以前的身份和过往，不管是小偷、乞丐、纪女或者强盗——你们的身份并不能影响你们的才能，因为你们都是被埋没的璞玉，而翡翠会，就是发掘你们才能的所在。只有翡翠会，能够抛去世俗的成见，解开你们身上的桎梏，将你们雕琢成璀璨生辉的珠玉。

“在进入翡翠会后，都是彼此的手足兄弟。你们都经历过最严苛的选拔，接受过最严厉的训练，即使在将神门也是难得一见的好手。你们被翡翠会栽培，但翡翠会也因你们的存在而熠熠生辉。是翡翠会选择了你们，也是你们成就了翡翠会。

“今后，你们都将是保卫国家的无名英雄，尽管民众不会接受你们的存在，也不会认可你们，但翡翠会和金沙国将会永远记住你们的功绩。

“相信翡翠会的诸位携手，就能让流沙王族，让金沙再次伟大。”亲王展开双翅，烛光将他的影子印在墙上，让他的身影看起来无比高大。

通道再次打开，鹿旷回到了小屋，他一出来，接待他的那只乌鸦就把水缸砸得粉碎，然后迅速离开了小屋。

鹿旷走出小屋，此刻卡由城的街上已是刺骨的寒冷，但是鹿旷却丝毫未放在心上，只是怅然望向远方——那是青水国，他的家乡的方向。

此时的鹿旷，对牧云村的遭遇和小野的状况一无所知。

他举起手摸了摸后颈上的刀疤，伤口已经不再作痛了，塞入的夺命翡翠的异物感也消失了。

很好，已经习惯了。他心想。

没关系，我可以等，我早就学会等了。

不管再等上多少年，我都要回到小野的身边。

哥哥一定会保护你的！

(本章完)