“苏曳阿哥，啥也别说了，您要是看得起咱，从今以后咱们就是卖过命的兄弟。”增禄举起酒杯一饮而尽。

淮安大战，他想不明白，也不想去想明白。

但是他知道一点，苏曳没有选择牺牲他洗白自己。

他区区一个太监，一个被皇帝厌弃的太监，明明没有价值的，但苏曳依旧保了他的性命。

这就是最大的情意。

皇上那边没有情意，但苏曳阿哥却有。

苏曳道：“老兄，这趟回去，打算怎么着？”

增禄道：“阿哥，咱没什么见识，但是见的多了，也听得多了。现在真的为您担心，眼下这一关您真的很难过。”

“皇上那边是最没有耐心的，只要洋夷一退兵，他就会对您动手了。”

“届时，您怎么办？”

“一旦抗旨不遵，那就是逆臣了。”

苏曳沉默了一会儿道：“我已经做好了一切准备，老兄放心。哪怕最差的事情发生，我也能保住权力不失。”

增禄道：“阿哥，您要是有动作，马上就要动手。根据我的推测，也就是这十天半个月的事情了，洋夷就会退兵了。”

“至于我增禄。”

增禄沉默了一会儿道：“我被皇帝厌弃了，这一次回去，不知道会安排什么差事，或许会被踢到犄角旮旯去了，但是也不打紧，咱在宫里徒子徒孙很多，耳目众多，至少能够为阿哥打探消息，关键时刻，要办个事情，也未必做不到。”

苏曳没有说话，就只是敬了一杯酒。

…………………………

南昌！

朝廷密使果然如同预料的那样来了。

“胡大人，朝廷派我来，就是想要向您打听一下，江西巡抚苏曳作为如何啊？”

胡林翼道：“好得很啊，整个江西上下，提起巡抚大人，没有不敬佩的。”

朝廷密使脸色顿时冷了下来。

“那我就打开天窗说亮话了。”朝廷密使道：“如果朝廷对苏曳大人另有重用，要调走他。胡林翼大人能不能顶上来，能不能控制住赣镇绿营，能不能稳住江西不乱？”

在朝廷看来，失去了朝廷作为靠山，苏曳根本就不是胡林翼的对手了。

苏曳才有多少军队？

胡林翼手中，可是有两万湘军。

只要胡林翼愿意，朝廷罢免苏曳之后，胡林翼瞬间就能掌握局面。

苏曳就算想要挣扎，在胡林翼的两万大军下，也起不了什么风浪。

换成其他时候，胡林翼会非常心动，甚至迫不及待。

把苏曳赶走，他接任江西巡抚，湘军掌控整个江西，岂不美哉。

但是，他提前和曾国藩、甚至骆秉章等湘军大佬，都已经提前通气了。

冷眼旁观。

中立！

赶走了苏曳，湘军固然掌握了江西。

但是曾国藩有一些话没有明说，苏曳和朝廷中枢之间的抗争，某种意义上，获利者不仅仅是他自己。

另有更大的受益者，就是他们湘军。

一旦苏曳成功了，那湘军控制的几个省份，也能更加脱离朝廷中枢的掌控了。

这不是曾国藩一直以来孜孜以求的目标吗？

所以，苏曳不是为了自己战斗，甚至某种意义上，也是为了湘军而战斗啊。

想通了这个大利益后。

整个湘军当然知道该怎么选择了。

朝廷密使道：“胡大人，我问您话呢。”

胡林翼做了最后的思考，然后缓缓道：“胡某没有这个本事，江西离不开苏曳大人，胡某这个布政使都做的战战兢兢，巡抚之位，不敢奢望。”

朝廷密使脸色微微一变道：“胡大人，这是十万火急的时候，没有功夫都圈子，也没有功夫说一些虚伪之话。”

胡林翼一字一句道：“我没有虚言，胡某才低德浅，不堪重任。”

朝廷密使冷道：“胡大人，那我可就把这句话回报朝廷了。”

胡林翼道：“当然。”

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同样在武昌。

曾国藩也迎接了朝廷的密使。

“天使要问我，那曾某就实话实说。”曾国藩道：“苏曳这个江西巡抚，看似不管事，只盯着他九江的那些工厂。但江西恢复得很好，很有无为而治的味道。虽然我和他关系不睦，但是我觉得他做的不错。”

朝廷密使道：“曾大人，我也不拐弯抹角了。朝廷如果对苏曳另有重用，胡林翼担任江西巡抚，可还合适？”

这就是一个巨大的诱饵了。

让胡林翼上位，换取曾国藩支持罢免苏曳。

朝廷罢免苏曳，还需要曾国藩的同意吗？

明面上不需要。

但是暗地里，需要。

因为朝廷担心，苏曳万一抗旨不尊，狗急跳墙，他手中可是有兵的。

虽然不多，仅仅只有几千人。

但是战斗力很强。

真到了最坏的局面，需要曾国藩的湘军进行威逼。

甚至，不需要真的开打。