当晚，在慈恩寺最幽静雅致的房间，女子跪坐在梨花木案旁，就着火炉点茶，微凉的夜里，滚烫的茶水翻滚。老夫人在佛坛上好香，礼拜，坐下，默念经文。

下意识地拨动念珠，僵直的手指却不听使唤。她轻轻地活动着粗糙突出的关节，还未入冬，它们已开始入骨地冷痛。

眼光落在佛像前的风雨兰，这在夏季雨后才开的花，不知为何今日绽放，花团锦簇，在柔和的灯光，缭绕的檀香间，美得如梦如烟。

但，往事，并不如烟。

书香门第的女子，虽非世代簪缨，也出落得娴静秀美，碧玉年华时被选入端王府。年轻的皇子才情非凡，风流俨雅，侍妾众多，未曾留意到她。

熟读诗书笃信佛法的人并不沮丧，无意争宠，但看清风白云，赏花香鸟语，一如既往地淡泊悠然，仁厚有容。

世事难料，在她花开荼蘼之际，已成皇帝的赵佶不知如何注意到她，招她入侍，次年诞下九皇子赵构，母以子贵，她被封为才人，再至修容。

爱美成性的皇帝喜欢收集奇珍异宝，妄耗百出，不可胜数。她婉转劝诫，过度奢侈乃祸败之源，要他以史为鉴，爱惜民力，远离奸佞。

她因此被帝王再度冷落，二十年的冷火秋烟，她浸润在子集经史，佛法经典，修心性，怡情致，温不增华，寒不改叶。