大雪纷纷，到处白茫茫一片，从十一月初那场早雪后，又接连下了几场雪，将京畿地区变成了白雪皑皑的银色世界。

年底了，京城西市酒楼迎来了最旺的旺季，大周朝十八个省给内阁六部九卿堂官们送年敬的人都要提前好些日子进京，一边在京城打听消息，一边等候各位官老爷的传唤。

若想订个包间都要提前好些日子，就连一搂大堂也用屏风相互隔着，以便这些官客饮酒谈事。

大门外飘着纷纷扬扬的白雪，一位披着大氅、罩着斗篷、只露出两眼的人被酒楼管事亲自引着，两个便服随从在后面跟着，向着二楼包间走去。

这座酒楼坐落在西市的繁华处，一排儿六开间大门脸，正中门楣上方挂着一块泥金黒匾，上写着“太和楼”三个大字，据说和宗室沾着关系。

一行人走到二楼一间包间门前站住了，那管事的推开了包间的一扇门，“你老约的人早到了，请！”

就在这时，旁边跑来了一个人撞了他一下，他被这股外力猛地一冲，重心不稳向前跌去，那人便举手去抓他的手腕，二人就这么冲进包间，摔倒在地，那人则趁机打量包厢中的情景，却是微微一怔，连忙站起，“不好意思了。”躬腰转身急忙要走，肩头却被一只大手抓住了，动步不得。

“找死！”

这时两名随从露出了凶相，一人抓住他的双腕，另一人端住他的头颈一扭。

那人哼也未哼，便双眼暴突，死于非命。

那管事这才怕了，浑身颤抖，“我、我什么都没看见.....”

包间门关上，披斗篷大氅那人解下了身上的大氅，摘下雪帽，露出了几乎是光秃秃的头，还有那一根很细的小辫儿——金钱鼠尾辫。

那管事：“鞑....满清人.....”

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冬寒早至，室外飘雪，上书房早早地就烧着两大盆火，内阁首辅宋成良、次辅张尚文和兵部尚书王鹤堂、户部尚书赵子勋这时都坐在椅子上，却一声不吭。