趁着妇人在忙活，俩人又问起家里近期有没有死过宠物，或者泳池没盖上淹死过周遭的野猫野狗，男孩皆摇头表示没有。这个家庭有三条狗和一只猫，平均养了超过五年以上。待钱太翻到本子带下楼，给俩人一一过目，又分别去瞧了些桌椅，茶具和陈酒，皆没有问题，只得重新回到厅堂，聚坐在沙发上各管各整理记录。

老戴与尤比西奥很懂得提问方式，并将方方面面全考虑在内，包括附近住户近期有否变动；往来的亲友有谁过世；家中有否怪事频发；宠物夜间是否狂吠等等，就这样不知不觉到了午餐饭点。这一期间，二楼的老钱始终不肯配合，也不愿与人对话，我等略显尴尬，便只得告辞。临出门前，魂镰问明钱老头作息，并说午夜实地来观测动静，其余先按下不表。

“我们稍微整合一下意见，然后各自回房睡觉。”一到酒店，魂镰便将众人喊到自己客房内，说：“今晚我们可能要通宵达旦地工作，期间不允许打瞌睡，要保持精力充沛。”

他请我们席地而坐，围成一个圈，将各自搜集到的资料全摆上台面进行集中讨论。krys好奇地问，鬼屋不该是那种墙壁渗血，耳旁阴风阵阵，背后时常传来锁链拖地声的吗？或是与地狱相连，人如恶魔附体，手足狂舞嘴里喷粪，家具乱移镜子炸开，每晚都像在过万圣节，白天都像在过墨西哥亡灵节的盛况吗？反正她所看过的大电影和连续剧里，全都这么演。

“这是艺术夸张和增强视觉效果，现实里的驱魔或鬼屋，平淡得就和白开水那样，使人昏昏欲睡，你光盯着不动的画面看一会就睡着了。”侦探凝视着俏丽的她，忍不住开怀起来，道：“你很有天份，总能想出各种形容词来活跃气氛，这趟旅程让你跟着是个好主意。”

她却表示这是一种打发沉闷的低级消遣，而且可以不过脑子，不妨效仿一出戏剧里的女戏子，装腔作势哼唧，让众人整个下午不至于神经绷得太紧，以至于全钻了牛角尖。

老戴觉得，一栋老宅出问题，并集中在某个人身上，其他家人都不受影响，显然是有针对性的。刨去被人下咒的可能外，其他因素也是千奇百怪，既有能发现的，也有看不见的。其实探找根源就跟刑侦办案差不多，案件摆在面前，但它不会是一条直线，每个人都有嫌疑，四周一切变动都会是猝因，故而他们上午问得特别周详，就怕稍一疏忽遗漏了重大讯息。

而尤比西奥说，这座宅子光站在门前，就能够感到妖气冲天，说明老钱不是顽疾或怪病，而是当真遭上了什么。然而，特征如此明显，却在屋内寻不到任何蛛丝马迹，这点十分诡异。我们不妨将它设想成一个罪案现场，某处发生了命案，受害人血淋淋倒地而亡，室内发出特别嘈杂的响声，证明暴徒还在里头，结果当条子们冲进去，却毫无所获，而那名罪犯依然在四周游荡戏耍他们，可就是瞧不见那般古怪。

我回想起阴蚀道场那时成了地母的迪姐，她当时也失去本性，会不会这背后也是人在作祟？魂镰和侦探还未搭话，墨西哥人却摆摆手说绝不可能。帕科与老戴共事已有好几年了，虽给他打下手，但在历次冒险中也积累了丰富的经验。

约在一年前，他们明日光辉侦探合作社，曾接到过一户居住在布鲁克林跳蚤市场的家庭打来的求助。那家屋主与老钱相似，原本是个橄榄球教练，一下子风瘫在床，身子日益虚弱。当时的他们花了几个月功夫，才从各条推断中最终确定是一种叫“血虫咒”的异术。那其实是某种特别厉害的心理暗示，不断通过骚扰电话让人疑神疑鬼，最后身体产生各类反应。

其原理就像别人恶作剧，将人抛入泳池，然后举着一根闪着火花的高压电缆丢进水里。而其实那只是特技，电缆另一头并未通着电，结果水里的人惊吓过度，身体开始产生痉挛，口鼻开始冒烟，最终猝死。而后尸检时死因就跟真被电流贯通一样。原本老戴想使些坏，以其人之道还至其人之身，结果跑去施法者家附近，就闻到一股恶臭。十几分钟后，警察赶来破门而入，这才发现那歹人早已气绝身亡，死了有好几天了。因此，想要图财害命，首先就得献祭自己，需要全神贯注付出所有才行，这个人需要与被害人冒同样的危险。

既然排除了人为因素，那就只剩下神鬼论，krys不由抱怨，称以往她所看的电视剧，情节都是像乌鸦那样，某个大好青年或大好美女，被人枪杀或奸污而死，鬼魂就会去找黑帮组织索命，然后大杀四方，最后幽灵报仇雪恨后，得登天国。但现实里的妖魅为何是非不分？逮谁害谁？俗话不是常说，不是不报时辰未到，时辰已到准翘辫子吗？

“别傻了，什么时辰不时辰的，就算到时辰它们也害杀不了自己的仇人。因为人鬼殊途，你摸不着它就像它碰不着你那样。”范胖撇撇嘴，点起一支weed,叹道：“你实在看太多垃圾电视和小人书了，你知道所谓的民间传说是怎么回事？其实就是一种集体无能的美好愿望在发酵，什么机智的穷人戏耍了百万富翁；理工男遇见美艳女鬼，三更半夜就在天台上站着个世外高人要考验你。统统都是假的，都是自我安慰，都是自我催眠，都是一厢情愿罢了。世上那么多连环杀人狂，他们遭报应了吗？淤泥池女尸被人残害，她奈得了害她的人吗？如果鬼魅有那么大本事，干脆警察全退休好了，世间从未有真正的猛鬼复仇！”

我们现在所从事的这个行当，其实就跟brokerbitch差不多，也分道德败坏和良心商家两种。客户提出要求，很多本地帮就是按纸面要求提供服务，后续一律不管，做全表面功夫了事。例如觉得咸加点糖，感到浓添点水，汤还是那锅汤。而且每当搞这类事，都特别爱加些虚头，玩得跟变魔术似的，大鸣大放，骚扰邻里，这些行径导致像老钱那类人，产生了极度厌恶；但老戴他们的行事风格则是刨根挖底，将萌芽掐死在襁褓中，以杜绝再次发生。

“等等，几位老大，有一点我始终不明白。”在一旁听了很久，我总觉得他们缺了某个环节，便问：“为什么不去问问老钱本人？换一个他心平气和的时候呢？”

“这一点，是目前恰恰不能去随便尝试的，如果不能理解，你先将它当作劫持犯好了。”魂镰搓揉着脸，道：“那是一个暂时没被打破的残局，住户、我们与恶崇三方，均保持着平衡，但冲突很快会到来。老钱其实是块敲门砖，你只要敢动他，恶行就会立即爆发。致他虚弱的东西，是希望让这个人陷在痛苦中，短期内老钱不会有危险。而且，上楼推门远距离观察时，我注意到他的眼睛里似乎有些东西。在这个人身上感受到无穷的妖气，恶崇就是靠吸食他魂器而强壮，这种现象与真菌十分相似。”

在生物界，尤其是昆虫，它们有时候会受到地胞真菌的影响，身体逐渐植物化，杰出代表便是冬虫夏草，某种恶心的草虫尸结合体。但自然界有种特别的真菌，它能决定被附足的东西能活多久，譬如它仍很幼小，宿主若过早死去那么它也会死去，便千方百计让虫子得以活命，甚至在一段日子里不再异化它。而它足够强壮，想让虫子死，那它就活不过下一分钟。