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在小组赛结束的第二天，南非世界杯的第一轮淘汰赛随即打响，首场比赛由a组的第一乌拉圭面对b组的第二阿根廷，一场南美前世界杯冠军之间的直接对话。

虽然本届世界杯，乌拉圭涌现出了不少值得期待的年轻人，但是这场比赛却没有人们想象当中那么激烈，阿根廷队在上半场就确定了两球领先的优势，特维斯和伊瓜因分别建功，送出助攻的都是梅西，下半场乌拉圭在比赛的最后时刻由苏亚雷斯打进了安慰性的一个球。

梅西的第一个世界杯进球依然没有出现，虽然梅西本场比赛表现的非常出色，并且在赛后被国际足联评选为最佳球员，但是他距离第一个世界杯进球依然还有那非常细微的距离。

马拉多纳的球队在战胜了南美近邻之后，得以继续前进，人们甚至开始期待，马拉多纳将成为贝肯鲍尔之后，以球员和主教练身份夺取世界杯的第二人。

当然，摆在阿根廷人面前的晋级道路依然并不平坦，想要最终捧起大力神杯，阿根廷队需要表现出来的东西还要更多一些才行。

随后进行的第二场淘汰赛，由美国对阵加纳，赛前人们一致看好在小组赛当中表现出色的美国人能笑到最后，但是当全场比赛结束的哨响响起，本来还想在世界杯上走得更远的美国人却最终倒下了，1：2他们输给了非洲黑星加纳，无缘八强。

多诺万看起来非常暴躁，也很生气，回到替补席上，跟谁也没说话，没能晋级8强，他懊悔地要死，干脆仰天长啸，他想继续帮助美国队前行，结果球队却戛然而止。

当记者有点儿不识趣的把话筒递到多诺万面前的时候，多诺万只说了一句话：“足球是一项残酷的运动。”

然后低头直奔球员通道，他不想在这里多待一秒钟了。

美国队的球员表情各异，都难受是肯定的，老成持重的德默里特走到场边，向现场所有的美国球迷鼓掌致意，后来加入他的还有伯恩斯坦，队长博卡内格拉还不能原谅自己在加时赛中的失误，一个人静静坐在替补席上体味着悲剧人生，最伤心的是上半时就被替换上场的埃杜，他倒在球场上，哭成了泪人。