0030【读书少受欺负】(1 / 2)
作品:《朱铭》父子俩一路狂奔回去,发现亭子里没人,心头愈发焦急,只能去问附近的茶户。
茶户都说,祺哥儿已经回家了。
乡下孩子没那么精贵,只要不碰到野兽,几岁大就可以满山跑。
却是白祺苦等他们不归,便去制茶作坊那边,不少山下村民都在帮工。随便一问,就寻到祖母和母亲,还在作坊外蹭了顿工作餐。
父子俩摸黑下山,沈有容正在喂蚕,严大婆正在喂鸡。
孩子差点看丢了,朱国祥颇为羞愧,拱手说道:“老夫人,我们忙着买地,一时忘了祺哥儿……”
“不妨事的,”严大婆对此稍有不快,但不至于责恼,转而问道,“地可买到了?”
朱国祥说:“算上荒坡,足有二十几亩。”
严大婆由衷为他们感到高兴,完全打消嫁儿媳的想法,她说:“这可真该庆贺一番,朱相公总算置产安家了。朱相公今年贵庚?”
“免贵,三十五岁。”朱国祥随便说出个年纪。
严大婆说道:“才三十五,该续弦找个浑家。老白员外有个堂兄弟,孙女今年十八,她家就住白家大宅旁边,起了好几间瓦房。那女娘原本定了亲,都已看好日子了,男方却喝醉掉江里淹死。后来又说了一门亲事,男方忽地中举解京,被洋州一个富人看上,竟不要脸面悔婚另娶。一来二去,拖到现在,正是朱相公的良配。”
“续弦之事,暂时不急。”朱国祥其实很想说,我看你儿媳就挺合适。
“哪能不急?”严大婆愈发热情,“朱相公便点个头,老婆子改日就去探口风。那女娘也读过书呢,《女戒》背得很熟,寻常男子她看不上,在乡里头不好找婆家,多半能谈成这桩婚事。”
沈有容突然端着蚕沙出来:“姑母,白二姐已经说亲了。”
“又说亲了?”严大婆愣了愣。
沈有容说道:“俺也是今天采茶才晓得,她已跟余家坳余大员外的侄儿定亲。听说那位余四郎,常年在外游学,一直没有回乡完婚,女方一怒之下就改亲了。余四郎今年二十二,白二姐今年十八,两个倒也般配得很。”
严大婆仔细想想,对朱国祥说:“朱相公莫急,老婆子再帮你找。”
朱国祥哭笑不得:“我不急。”
朱铭撑着油灯在房里数钱,串了五百文钱出来:“这些日子,叨扰两位了。除了吃喝,还借了豆子和食盐喂马,等村民插完秧才能建房。这五百文钱,还请收下,我们得继续住一阵。”
“多了,多了,真个要钱,给一百文便成。”严大婆连忙拒绝。
朱铭硬塞过去:“不多,那瘦马挺能吃的,豆子外加食盐,还啃了许多稻草,一天能吃两个人的饭钱。我这几天在练武,力气耗得快,沈娘子攒的蛋别拿去卖,麻烦今后每日煮个鸡蛋。”
五百文钱推来推去,严大婆熬不过,只能勉强收下。
沈有容瞟向朱国祥,笑着说:“那俺每日煮两个鸡蛋,朱相公也该补补。”
“煮三个吧,祺哥儿正在长身体,家里三只母鸡下蛋刚好。”朱国祥挺喜欢那孩子的,比自家这兔崽子听话多了。
“那就煮三个。”严大婆也想孙儿吃得好些。
婆媳俩拿着钱进屋,搬出个上锁的箱子打开,顺便把箱里的存款也数数。
她们今天辛苦劳作,沈娘子挣了28文,严大婆挣了21文,还能白捡两顿工作餐。接下来两三天,都要上山采茶,估计总共能挣200文左右。
当然,这种赚钱的好事,每年也就那么几回,只有大规模采茶才需要她们帮忙。
特别是春末的晚春茶,质量都不怎么高,拿去也卖不出价,给采茶工的工钱也相应降低。
婆媳俩数了又数,算上朱铭给的五百文,家里的现金总额为六贯多。
幸亏有白三郎一直在帮衬,把沈娘子家降为五等户,许多苛捐杂税都不用交,按男丁征发的丁役也不用服,否则孤儿寡母哪存得住这些钱?
严大婆取来块软麻布,润了些菜油在布上,继而解开串钱的绳索,一文一文的小心擦拭。
沈有容也帮忙保养铁钱,免得今后使用时生锈,一边擦拭一边笑道:“今天在茶山,白三郎告诉俺,说能帮祺哥儿进小学读书,还是不用交学费的那种。”
“不用交学费?那可好得很!”严大婆更加欢喜。
王安石创立的三舍法,把全国官方学校,设为小学、县学、州学、太学四个等级。每所学校又有五个年级,百日一考,最快五百天就能毕业。但如果考试不合格,也有可能遭降级处罚,太学生都能直接扔回州学读书。
蔡京上台之后,立即恢复三舍法,并在全国推广官方学校,最终目的跟王安石一样——废除科举!
或者说,已经废除了。
九年前,宋徽宗颁布诏书,正式废除科举考试,士子必须在官学读书,从太学毕业班里选官任用。
步子迈太大,容易扯着蛋,在无数反对声中,只能采取升学和科举双轨制。
目前的情况是:三年一届科举,取进士七八百人。一年一届贡举,选太学生十余人,等同于进士出身。
沈有容继续说:“几年前,官学生非但不交学费,还能在学校免费吃住呢。蔡相公(蔡京)丢了官,朝廷就给改了规矩,州学以下都要给钱才能吃住。”
严大婆有些疑惑:“都说蔡相公是奸臣,他怎待学生那般好?”
“俺也不晓得,”沈有容揣测道,“可能坏人有时也做好事,就跟那些豪强修桥铺路一个样。”
严大婆说:“能一直读官学便好了,能省下许多学费。”
沈有容道:“俺问过白三郎,他说州学不能去读,州学生不许考科举,只准继续升太学。太学只在汴梁有,俺们洋州的州学,两三年才能排到个升贡名额。便进了太学读书,也只托关系方可做官,除非才学过人压都压不住。”
“那万万不能让祺哥儿读太学,俺们又没钱送礼,到汴梁去就困住了。”严大婆连忙说。
沈有容笑道:“姑母莫要担心,太学精贵得很,农家子想进都进不去。”