然而，早朝文官们禀奏的却是运河山东段修缮、湖广粮食丰收之类的事。

没有一名官员言及常家。

弘治帝转头望向了常风。常风面色镇定，一看就是胸有成竹。

弘治帝心中了然：一定是昨夜常风使了什么手腕，跟文官达成了某种默契。

也对，若常风连保全自己妻妾的能力都没有，那他就白被朕重用这么多年了。

早朝结束后。众臣鱼贯走出奉天门。

马文升快步走到了常风身边：“常小友，你好手段啊。”

常风问：“怎么讲？”

马文升道：“那些人是一群疯狗。你竟有办法让疯狗息事宁人。还不是好手段？”

马文升虽是文官，却游离于文官集团之外。他一向瞧不上那些满嘴仁义道德，一肚子男盗女娼的同僚们。

常风道：“略施小计罢了。一个人如果自己不想活了，那些想活的人就会拿他没办法。”

眼见就要踏上金水桥。李东阳在金水桥边叫住了常风。

李东阳朝着常风一拱手：“我代谢迁向你致歉。我之前骂过他了。他整常家等同于恩将仇报。”

常风道：“李阁老，我心里清楚。这次文官们要整我，你没有参与。你还在他们面前回护过我。就凭这点，我领你的情。”

李东阳道：“我到现在也没想明白，事情怎么会发展到今日的地步。若你不保辱骂阁员的钱宁，或许就没这么多事了。”

常风不同意李东阳的观点。他道：“李阁老此言差矣。我与文官从朋友变成敌人，看似是偶然，其实是必然。”

“厂卫代表的是皇权。当臣权与皇权失衡。文官们想着当天下真正的主人。我这个家奴头子、皇权的捍卫者自然会走到你们的对立面。”

“李阁老，听我一句话，偃旗息鼓吧。离刘健、谢迁二人远一些。迟早这二人会惹出天大的祸来，不会有好下场的！”

李东阳苦笑一声：“官场中人都说刘、谢、李是弘治后三君子。我们三人早已是一体。谁也离不开谁。”

常风道：“百姓们有句话，听人劝吃饱饭。我话讲完，听不听是你李阁老的事情。”

且说接下来的一个月。本来义愤填膺，满口维护纲纪的官员们，似乎将刘笑嫣当街杀官、九夫人销赃的案子给遗忘了。没人再提，没人再说。

不知不觉入冬了。

这日，弘治帝在病榻上召见了常风。

弘治帝如今连龙榻都已经起不来了。说是病入膏肓不为过。

常风叩首：“皇上召臣来有何吩咐？”

弘治帝道：“你妻妾的事情已经过了风头。是时候将她们释放，让她们返回你家府邸了。”

常风道：“谢皇上宽仁。”

常风等于跟文官集团达成了默契。你常风只要不提双木会旧案，不搞什么鱼死网破。我们自然会对你的妻妾睁一只眼闭一只眼。

当然，这种默契的实质是双方都抓着对方的把柄。大家相互牵制。

弘治帝话锋一转：“另外常风。朕身体不行了，时感大限将至”

常风连忙道：“皇上春秋鼎盛，正值龙马之年。区区小病，善加调养几日便能痊愈！”

弘治帝不以为然：“不要宽慰朕了。朕的身体朕自己有数。朕要提醒你，以后多往东宫跑跑。多多培养跟太子的感情。”

“你是朕留给太子的一柄匕首！”

“朕自诩是个勤奋的皇帝。但人无完人。朕太仁慈敦厚，仁慈敦厚有时候换种说法就是软弱。”