孙龟寿问常风：“常爷，考虑好了嘛，你要不要接任指挥使？”

常风语塞。

孙龟寿道：“应该这么说。只要你不拒绝，指挥使的椅子必定是你的。”

“但伱要考虑清楚，你能不能成为超越历任指挥使的特例。成为唯一既有实权，又有指挥使头衔的善终者。”

常风开口：“我记得老内相生前，曾对皇上说过一句话——古今成大事者，以找替身为第一要务。”

这话是常风说给孙龟寿听的，其实也是说给他自己听的。

人的一生，总要做出许许多多的选择。在命运的十字路口，总要面对许许多多的诱惑。

譬如后世的网贷，很多年轻人明明知道是坑，也要往里跳。证明不是人人都能抵挡住诱惑。

指挥使的头衔实在是太诱人了，即便明摆着会不得善终。

能够抵挡住诱惑的人，是为强者。

常风已不是九年前那个一门心思往上爬的年轻总旗。

九年朝堂历练，让他从青涩变得成熟。

这一回，他要做一个强者，抵挡住诱惑！

常风对孙龟寿说：“孙老前辈，您是七朝老臣。您的劝诫我一定会听。指挥使我是不会做的。”

“居于帷幕之后，同样能为皇上效力。”

孙龟寿伸出了大拇指：“二十九岁的人，能够不为高位所动，了不得啊！”

弘治七年，腊月。在出京办差近一年后，常风终于返回了京城。

此番常风虽不是出征凯旋，弘治帝却下旨，准他走安定门回京。并派礼部破格执都督同知仪仗相迎。

在弘治帝眼里，常风能够用不到一年的光阴，完成黔东南的改土归流，不亚于打了一场歼敌数万的大胜仗。

常风无限风光的骑马进入安定门。

京城，我常风回来了！

乾清宫大殿内。

弘治帝见到常风龙颜大悦：“常卿，你可算回来了！”

常风跪倒叩首：“臣在贵州，日日眼前浮现皇上的音容笑貌。不敢有丝毫懈怠，唯恐有负圣恩。”

“即便在睡觉时，臣也时常能够梦见跪在这乾清宫大殿，聆听圣训！”

常风的话，归纳起来就一个意思：皇上，我想死你啦！

说这话的时候，常风的眼中流下了两行热泪，“啪哒啪哒”打湿了地板。

跟着王八混，迟早能成精。大明的皇帝、重臣都是演戏的高手，眼泪说来就能来。常风耳闻目染，自然也学会了一个演员的自我修养。

人生在世一场戏，因为有缘才相聚。

历史是舞台，朝堂作帷幕。人嘛，该演戏时还是要演戏。才不辜负了皇帝这位金牌vip观众。

弘治帝大为感慨：“能跟朕称得上君臣相知的人不多。怀恩算一个，王恕算一个，马文升算一个，你常风亦算一个！”

弘治帝直接将常风摆在了怀恩、王恕、马文升的高度。

常风连忙叩首：“皇上错爱臣了。臣岂敢跟国柱相提并论？”

弘治帝道：“你虽还称不上国柱，但你还年轻。若你有七十岁阳寿，还能再为国效力四十一年呢！”

“迟早你会成长为真正的国柱！”

常风嘴上说：“皇上过誉。”