昨夜发生的事情并未影响孝城。

排队准备入城的百姓还是络绎不绝，城门守卫也是一如既往——对普通百姓吆五喝六，趾高气昂，对有文心花押或者武胆虎符的人谄媚逢迎，竭力讨好，检查也只是象征性。

进城之后四人分开。

翟乐要回下榻处跟阿兄会合，彻夜不归担心阿兄会出去找他，跟沈棠交换居住地点，约好时间一起出去玩。最重要的是——清楚沈郎君什么时候出摊卖酒，他好去光顾生意。

至于共叔武——

因为七日时效限制，他想留在孝城就不能离祈善太远。这时祈善又“好心”跟他说隔壁民宅能租住，共叔武不好意思拂了人家好意，便答应下来。沈棠作为旁观者见证一切。

她越发觉得祈元良肚子里酿着坏水。

三人回到下榻处，祈善拜托老妇人帮共叔武解决住房问题，没一会儿褚曜提着几包荷叶回来，身后还跟着一个体格敦实的小孩儿。小孩儿扎着两道冲天小啾啾，脸蛋红润。

抱着一团用布包裹的活物，一拱一拱。

他问沈棠：“五郎可是醒酒了？”

祈善没好气地道：“这会儿再不醒酒，哪敢将他带回来？这孝城都能叫他拆干净了！”

褚曜揶揄道：“五郎可有追回珍宝？”

沈棠尴尬地躁红，支吾道：“唉，那不是喝醉了吗？醉酒之话不可信，都是误会。”

祈善：“沈小郎君把‘珍宝’带回来了。”

褚曜诧道：“不是说误会？”

“昨晚一路追，在城外二十多里地救回来个人。”祈善一想到昨晚的遭遇，心火重燃，语气冲了三分，“废了这么大功夫、冒着那么大风险救回来的，如何不能称一句‘珍宝’？”

褚曜：“……”

他对祈善带回来的人生出几分好奇。

尽管昨日之前，他与祈元良仅是神交，昨日才见到真人，但从以往传闻来看，他深知这厮是无利不早起的性格。虽说仇家遍地，但不喜沾手麻烦，一旦沾手必有利益可图。

让他瞧瞧——

又是那个倒霉催的被盯上了？

褚曜不说话，但他的表情出卖了他的内心，祈善这头心领神会，眉头跳得厉害。

目光一扫，一眼注意到褚曜身后跟着的小胖墩儿，便问了一句：“此子哪家的？”

褚曜：“那间肉铺屠夫之子。他阿爹跟我交了束脩，我总不能不管人家儿子，反正五郎还要在孝城待一段时间，便带过来教一教。这个世道多学一点本事傍身，总不会错。”

说完拍拍小胖墩儿发顶。

看向沈棠，对小胖墩儿道：“不要紧张，这位郎君是沈家五郎，我的主家。”

孩子局促垂首，上前行了一个不太标准的礼。看着胖，但声音意外得脆：“郎君好。”

褚曜又看向祈善。

“这是祈元良，喊他先生就行。”

小胖墩儿乖顺道：“先生好。”

祈善对孩子面色好些，点头算是打过招呼，正欲进屋休息——昨晚夜宿野外，条件简陋，蚊虫骚扰睡得不稳——这时，耳边听到一声极其轻微的“喵呜”声，他脚步一顿。

又听沈棠问小胖墩儿：“你怀里是猫？”

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