斜月沉沉、万籁俱静。

香奴在地上来回兜转，扑弄着不知何时飞进来的蛾子。

烛台上一点昏黄，随着夜风忽明忽暗。

薛钊行到窗前，推开窗扉，便见正房灯火通明，想来马世清正在用功。

新得一友，马世清拉着薛钊畅谈一场，又吃了两餐，只可惜马世清身上的疹子还没消去，饮不得酒。待入夜，纵是再不想，马世清也重新钻进了书房，捡起了书本。

算算，大抵还有不足两月便是府试。

窗扉关上，薛钊踱步门前，玩耍的香奴当即丢下可怜的蛾子，亦步亦趋地跟在身后。

一人一妖推门而出，方才行了几步，身后吱呀一声，书墨提着灯笼快步追上。

“薛公子——”

书墨将灯笼递将过来，说道：“园子里太黑，我家公子嘱咐给薛公子提上一盏灯笼。”

“好，替我谢过马兄。”

从敬思斋出来，沿着鹅卵石的小路蜿蜒而行，远远便见石桥边挂着一盏灯笼。

灯笼便，女尼趺坐，双手合十，木鱼声穿破夜空，愈发衬得园中宁静而幽深。

那盛开的海棠树下，果然多了个身影。一袭大红的嫁衣，身形忽明忽暗，只是驻足树下，朝着石桥另一端眺望。

香奴嗅了嗅，却是一言不发。

薛钊信步而行，待离得近了，同样不曾发现怪异之处。偏偏这就是极大的怪异！

此前与玄机府的白万年、城隍庙的符好礼，恰逢其会般吃过一顿酒，席间一人一鬼曾说起过：自本朝初年，天地生变，魔炁浸染，无论人鬼，修行必受魔炁影响。

且好似天地要抗衡魔炁，天罡煞气愈发充裕，这直接让人死之后，须臾之间便会魂飞魄散。

寻常人等，除非含冤而死，......