没想到的是，在相州城中有一员将领拍马而出，乃是在潼关之战中带着哥舒翰投降燕军的火拔归仁。

火拔归仁对唐廷肯定是不忠的，对安庆绪更无甚忠诚可言，唯独忠于哥舒翰。所以，在安庆绪退出洛阳，狼狈奔回河北的过程中，他必不出力，只管保护着哥舒翰。

现在，哥舒翰既决定为安庆绪效力，火拔归仁当仁不让愿为先锋，提起大刀就出城挑战杜元亮。

两人遂在相州城前单挑交战，驱马来回冲杀。

当此时，史思明大军压城，密密麻麻一片。安庆绪在城头上看得胆颤心惊，信心全无，相州城内人心惶惶，许多人都已决定投奔史思明。

然而。

“噗。”

城外沙场上，交战的两将马匹擦身而过之际，火拔归仁猛地一刀斩下，将杜元亮的人头斩落。

一时之间，城内城外皆大为诧异。

史思明军中将领连忙遣骁骑去杀火拔归仁，一时间箭雨纷纷射去，火拔归仁毫无惧意，从容不迫地拨马退回相州城。

当夜，哥舒翰见叛军士气有所跌落，趁其立足未稳，遣安庆绪亲兵出城偷袭。并故意让他们呼声动地，使得史思明军中混乱，不敢出战。安庆绪的亲兵们遂趁机抢夺了牛羊、粮草归城。

史思明遂不得不承认，自己有些轻敌了，他再想拿下安庆绪，必然需要付出更多的时间。

~~

“大王，你难道还不觉得严庄可疑吗？”

周贽终于忍不住，再次提醒了史思明，分析道：“最初，安庆绪已表态愿将帝位相让。严庄一来，反使之与哥舒翰联手抵抗。若非唐廷安排，未免太过巧合了。”

“我如何看不出来？”史思明道，“严庄确有嫌疑，可现在若杀他，岂非否认了他的证词？”

周贽不能对答，沉思了起来。

史思明有一股自信的气慨，又道：“我兵强马壮，早晚可破相州城。若无故杀了严庄，反倒会使城中诸将认为我无容人之量，激得他们更加反抗。”

“可万一，严庄真是唐廷派来的内应。”周贽道：“我恐危及了大王的性命。”

这话不无道理，史思明道：“那你且拿出证据来，凭空臆测，何用？”

“是。”

周贽思来想去，终于心生一计，道：“前些日子，蔡希德送来了唐将程昂。大王授程昂官职，可他却阳奉阴违，何不利用程昂，试一试严庄？”

史思明觉得有道理，遂召严庄议事，吩咐他回魏州去公干。

严庄领了军令，当日就赶回魏州，处置完事务之后，依旧在驿馆下榻歇息。

因史思明的大军已然离开，魏州城便冷清下来，各种守备都松驰了许多。若严庄想要窜联乌承恩对付史思明，如今就是最好的时机。

可他并没有这般做，而是独自在驿馆中思量着什么，早早就打算睡下。

当夜，他正要入睡，忽听得有敲门声响起，他目露狐疑，先是推开窗，往下方看去。

他住的是一个二层的小楼，下面是书房，上面是寝室，今夜唯有他一人在这院落里。此时，在楼下敲门的却是个肥硕的妇人。

严庄想了想，还是端着烛台下楼去开了门。门一开，那妇人便闪身入内，反手还把门给掩住了。

烛台一照，能看到她半张粗犷的丑脸，毛孔粗大到在昏暗的光线中都难以忽视。也许，她有自知之明，怕碍了旁人的眼，以面罩围住了下半张脸。

她脚有点跛，进了屋内先是四下看了一圈，之后蹬蹬蹬地上了楼，再次四下一看。

“没有旁人。”严庄跟上，道：“你是谁？”

“我。”