“那丫鬟年方二八有二，名叫钱小花，若尚是完璧带来别院安顿，要是……唉！就替我安排下吧，权当死无对证。”

能跟一国公主做姐妹，家世必定不凡，丫鬟自然要精挑细选，一旦出格肯定严惩，即使非己所愿，也会沦为大家族抹除污垢的抹布，这些并非啥隐秘，叶臣也就没多问点头应下，随后寂静无言，夜渐深，人离去。

独坐凉亭待到天明，苏休推开院门遥遥挥手，叶臣还以微笑起身相迎：“先恭喜苏兄，日后得请多关照了。”

“同喜同喜，都给一家办事，可不能说两家话，咱们边走边聊。”

苏休满面荣光，绝对的人逢喜事精神爽，但是，却没得意忘形侧身引路，叶臣本就急着办事救人，以致于一路上聊的不多，没多久便来到目的地，竟是曾光临过的红颜居，难怪她会不方便出面。

“这里实至名归乃帝都顶流之一，生意与背景都很复杂，我大概探得三分深浅，此事虽由你主办，但为兄还得多句嘴，只要将人救出来就足以交代，多事之秋，不易树敌。”

官场的大染缸里变幻无常，涉及到的方方面面也难有分晓，所以苏休谏言如此等同肺腑，叶臣听得进去郑重点头，然后背手放出三兽，直接明言：“画像你们都看过，悄悄找到人立即传讯，去吧。”

三道流光落地即分，小铁蛋儿与青影各寻角落悄声入院，紫衣迅速升空俯览风吹草动，叶臣这才问道：“苏兄，不知清晨的红颜居是否待客？”

“红颜居待客不分时间，只是费用颇高，听说独家酿制的梅子酒好喝不上头。”

苏休隐隐有些望洋兴叹的意味，再抿抿嘴则更加明显，叶臣自觉囊中丰盈便大方道：“择日不如撞日，咱们就进去品鉴品鉴。”

“哦，那可让贤弟破费了。”

“请。”

“哈哈。”

二人相视一笑迈向大门，迎客的小厮本在犯瞌睡，可一见来人立马揉揉脸上前接待，叶臣出手相当阔绰，十枚金币随手打赏，直言道：“听说这的梅子酒一绝，小爷我特来请客。”

“爷您真有眼光，那小的带您去上等雅间，再找……。”

“不，小爷喜欢热闹的与兄弟把酒言欢。”

“哦明白明白，那请二楼靠栏桌位，视野开阔准保热闹。”

“嗯，走着。”

“二位爷请随我来。”

第一次进红颜居乃苏阳承相邀，当时正值门庭若市倒没注意太多，而眼下时值清晨，满心以为会见到客少人稀，哪知进到其内竟完全出乎意料。

放眼看去，当间圆台上妙龄女子轻歌曼舞，周围菜满桌酒飘香，莺莺燕燕与豪爽恩客推杯换盏，借酒吟诗者有之，动手调笑者有之，陪酒自醉者同样有之，沿过道顺楼梯迈上二楼，这才感受到些许宁静，仅有几桌客人惬意享受美酒佳肴，侍女从旁殷勤伺候，二人边看边随小厮前行，来到视野最好的一桌落座。

“她叫红莺，二位爷有需要尽管吩咐她，小的就告退了。”

叶臣打量楼下种种，没有言语摆摆手了事，对面的苏休则悠闲很多，更不客气，低声吩咐道：“两荤两素，要有特色且配的上梅子酒，还要快。”

“是。”

红莺点头应声快步离开，叶臣收回视线转过脸，微微皱眉传讯道：“后边院落连材房都找过了，除了些正在床上卖力的，根本没有要找的人。”

“你的意思是在这楼里，那就只有三层和后厨能藏人。”

苏休无需多想紧跟着回讯，往后靠了靠让坐姿更加舒适。

“后厨人多眼杂，只能铁蛋儿溜进去看看，三楼先让紫衣绕窗观察观察，希望最后能捞个白吃白喝，一壶梅子酒要两百金，真不愧是帝都顶流之一。”

“唉，失算，早知道就抢着请喽。”

“苏兄承让，回头我再补请一顿。”

“别，玩笑而已，按理说我该请你才对，可职责已然在身不宜铺张，这份人情且容苏某记下，日后定会秉公行事。”

“二位爷，荤菜正在加紧，这两道素凉菜虽简单，却最适合饮用梅子酒，若不满意，红莺马上去换过。”

侍女红莺恰巧回到桌边，介绍完静静等待，叶臣扫一眼托盘甚为满意，又是十枚金币随手甩出：“甚好，快满上。”

取杯倒酒主次分明，一杯入喉清甜爽利，二人齐竖大拇指尽在不言中，无需吩咐又满上，二入喉依旧耐人回味，正要再次满上，杯口却被遮挡，红莺见状含笑点头，放下酒壶赶忙退开，叶臣取而代之起身斟满两杯，顺手收走剩余，举杯道：“后厨有道暗门通向别处，喝完走着？”

“理当如此。”

苏休起身碰杯，二人仰头畅饮，随即边回味边快步下楼，出奇的并未遭到阻拦，可到了一楼才发现，大门处已有护卫把守，领头一人还礼貌的抬手引向柜台，原来都搁这儿等着呢，想必是怕惊扰到楼上的客人。

见状，叶臣满脸无辜摊手回敬，顺势搂上苏休肩膀转朝柜台走去，然而，迈出三步突然转向，脚下猛蹬直奔后厨冲去，过道中四名护卫紧忙拔刀，可惜一个照面两人不敌，另外两人则被铁蛋儿偷袭撂倒，等大门处传来呼喝声，已吓退厨子通通挤进暗门。

之后，沿着暗道一路下坡两里有余，又一路上坡跑至尽头，干脆直接破门涌出，左右四顾，竟是假山环绕极为隐蔽，紫衣的传讯接踵而至：“爸爸，你们现在所处紧靠城边，大宅院的正门临街上锁，后门有十人把守，外围院墙内十步一哨，人手刀弩齐备。”