狗廿九接过竹筒，扒开盖子就往嘴里灌。

一口饮尽后，他才慢慢悠悠地揭开了尚未愈合的伤疤，露出鲜血淋漓的曾经。

南潇擦干眼泪，坐正了身子。

年染染苦着小脸，赤子之心因他人的悲伤旧事而沉重。

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“三年前那会儿啊，我还十六岁，凭着不怕死的性子，在街头上混得开，所以算是乞丐中的头头！”

“那会儿，这家喜宴，那家入殡，我带着猫儿他们黑白通吃，可潇洒了！”

“可是又有谁会愿意一直吃人剩饭呢？”

“羽化神朝多威风啊！雄霸中州，可是在大兴土木的风吹到我们那之后，四海无闲田，本就要交高额税额的农人们再无生存之道，幸运一些的，只能带着已经饿得皮包骨头的妻孩，跑到城里头跟我们抢剩菜剩饭。”

“我虽然混，但还算有点良心，宁可饿着自己，也不想缺了那些没爹没娘的孤儿吃食，平时更是帮就帮。可是我一个十六岁的小屁孩，哪有那么多的能力啊！直到眼睁睁看着那一双双渴求的眼睛暗淡，我也无能为力。”

“谁知道，这时候，竟然有老天开眼，竟然有神朝将军来城中赈粮，并且勒令那些富得流油的豪门与乡绅开放粮仓。我们那会儿，真的以为苦日子终于熬到头了。”

“将军不会平白无故做好事，我是知道的。他以挑选弟子的名义，从灾民中挑选了上万个童男童女。这当时对我们来说实在是天大的好事，吃穿不愁，甚至还可以接触到传说中的修行，没有什么比这个更开心了。”

狗廿九深吸了一口气，左眼中满是复杂，更有热泪流淌。

“所以我主动找到那位将军的大门，长跪不起，甚至还把头都给磕破了，才勉强让那位将军开恩，将岁数偏大的我和猫儿、虎子他们收入家宅中。

“因年龄较大错过了修行的最佳时机，再加上我跟猫儿他们过人的修行资质，所以只能成为将军的家仆。”

“于是我被分配养狗，猫儿他们好一些，负责照顾那些天资出众的孩童。”

“可是他们家的狗都是异类，极为凶悍，性格凶猛好斗，我再如何花空心思想讨恶犬欢心，都是白费，每天都是旧伤未愈合，又增新伤，连我这张英俊的脸都多次破了相！”

年染染忍不住了，她既心疼，又隐隐怒其不争，问：你为什么不打回去？”

“一方面是打不过，另一方面是不敢打。在那个时候，人命比草贱，狗在人上。”

南潇叹息，她经历过这些，自然明白狗廿九当时的心情，更理解他的选择。

“那群恶犬，足有二十九只！我至今都记得它们，尼克最凶，吉姆最狠，豪斯的爪子最长，瑞克的牙最毒……”

“有一回，将军见我喂养的恶犬品貌俱佳，心里高兴，于是随口赏了我个名，——狗廿九。说来可笑，我有了自己的名字，狗廿九，就因为我养了二十九条狗！”

“狗起人名，人叫狗名，现在想想，滑不滑稽？你们说说，这都算什么事儿！”

“可那会儿我却甘之如饴，因为我知道，再熬下去，总会有出头的机会。将军的门宅，能让我看到更广阔的天地，远远不是凡尘闹事的混迹街头能够相比的。”

“可在不久后，猫儿哭着告诉我，孩童们都被带走，其他弟兄们也消失了。”

“那是一切悲剧的转折。”

月下的少年在讲起往事时，嗓音是潮湿的。

“在知道这些后，我硬着头皮，在将军过来看望他的爱犬时，小心翼翼地发问，可将军却说那些人有了更好的去处。”

“那时候，我竟然信以为真了！”

“我不敢以下求上，万一顶撞了将军肯定没我好果子吃。所以我又提着好不容易积累的钱财去请求管事，把我派到那些天骄才会去的好去处，或者给我安排个轻松点的活计儿——”

“天天被狗咬，着实疼了点。”

祝大家在新的一年，心想事成且万事胜意！