“全县的人都这么说。”

“那些人就爱乱嚼舌根，死后定下拔舌地狱。”

说罢，小老头不愿再聊这个话题，转而说起拐带孩子的事。

“时隔半月，你那侄孙说不定已被卖到千里之外，怕是寻不到了。咱们不如就此散伙，各回各家。”李从言喝完混沌汤，舒服地摸了摸肚子，心里想着，回去的时候给小丫鬟也带一碗。

“娃子仍在城里。”老头斩钉截铁地说道。

李从言撇了撇嘴，不置可否。

“来了。”

这时，老头忽然出声，看向不远处。

李从言循着他的目光望了过去，只见一位身披蓑衣、头戴斗笠的男人正走来，那人收着下巴，斗笠压得很低，整张脸隐藏在阴影中，让人看不清面貌。

男人从他们二人旁边经过时，一甩手丢出一个纸团，接着头也不回地走了。

老头儿拾起纸团，展开后快速看完，然后递给李从言。

“那人是谁？”李从言将纸团揉碎，沉默片刻，问道。

“当年我在衙门当差，结实了一位好友。方才那人，乃是我老友之子，顶了他爹在县衙的职位。”老头沉着脸，解释道。

“前些日子，我求助于他，他却告知——官府早已知晓罪犯身份。”

说到这，老头气得一拍桌子：“当官的不为民做主，反倒与那伙人贩子蛇鼠一窝，帮着隐瞒恶行，着实可恶。”

“衙门从上到下都烂透了，没曾想，还有这么一位义士。”李从言起身说道。

“走吧，咱们去义士所说的地方瞧上一瞧。”

……