刘小虎说闲聊，自是敷衍，她和她手下的重要头领齐聚一堂，必是有要事在商，曹幹识趣，没再多做打扰，便主动告辞。

到了屋外，曹幹叫李顺、丁狗把礼物给了刘小虎的婢女，随后，带着他俩离开了。

等他与李顺、丁狗出了院后，刘昱问刘小虎，说道：“阿姊，这曹幹他们是不是得寸进尺？刚前天请阿姊帮他们买牛，昨天曹丰就又来求阿姊帮他们在议事时说话，这转眼才过去一晚上，今天便又来求阿姊，这脸皮也太厚了！阿姊，你为啥答应他？就算答应，至少也得看看他们送的什么礼吧？礼若轻了，岂不是不值得！”

刘小虎说道：“阿弟，我上次就给你说了，做人做事，不能斤斤计较，须得放长眼光，咱们派个人过去教他们战阵之法，与我上次帮他们买牛一样，都是举手之劳，又何必在乎报酬？”

陈直以为然，说道：“小虎说得对，这报酬确实不重要。事实上，不要他们的报酬才更好，才能更使他们觉得亏欠咱们，则到需用他们之时，他们也才无法推诿。”

刘昱说道：“是，是，阿姊和姑丈说的是。但阿姊，你想怎么用他们？你上次让我去看高长，我回来也向阿姊说了，他精神不太好，果然转眼就陷入昏迷，……阿姊，你是不是想趁指教他们战阵之法的机会，这就把他们这伙人收到帐下？”

刘小虎摇了摇头，说道：“高长只是昏迷而已，说不定，他很快就能醒转。阿弟，我说的话，你还是没记在心上。做事情，须当眼光长远，不要急於得到回报。帮他们买牛、指教他们战阵，皆是於我无损，可得其感恩的事情，即使无利於当下，或将有利於未来，何乐不为之？”

刘昱也不知到底记下刘小虎这话没有，不过口中却是答道：“是，阿姊的话，我记住了。”又说道，“比如打县城，就能叫他们来帮咱们的忙，对吧，阿姊？”

刘小虎笑了笑，没再接腔，转与陈直说道：“姑丈，那要不就麻烦你一趟？明天你去他们部中，指点一下他们吧？”

陈直在刘小虎军中，於兵事方面，是数一数二的专家，刘小虎部中兵士的战阵等技能就主要是他在教的。陈直还是很赞同刘小虎“须当眼光长远”此见的，遂应诺说道：“好，我明天就去。”想问问刘小虎对於“杀掉董次仲”此议，究竟是何意思，犹豫了下，考虑到刘小虎有可能是不想当众道出她的决定，便没有问，寻思等私下里时，再来问她。

刘昱倒是刨根究底的想问，但是刘小虎不想就此多谈了，她把刚才说的那封信拿起，示意刘昱来接，等刘昱接住，她说道：“阿弟，你现在就派人把这封信送去郡府，面呈郑公。”

刘小虎应诺，即去办理此事。

陈直等人跟着也络绎出去了。

只余下了刘小虎一个，她那安静苗条，适才给人以从容之感的跪坐身姿，此刻没来由的，在这冷清下来的屋内，却忽然好像显得寂寥起来，她托着下巴，眺望院中。

雪停的天空，乌云消散，天光明媚，此际从屋里向外看去，阴暗的屋内，正与院中形成鲜明的对比，却那院中角落，一棵高大的树下，阳光下，匍匐着数株枯萎的花树，在风中瑟瑟。

刘小虎黑宝石似的双眼，久久落目其上。

深冬将至，天气只会越来越冷，只不知深冬过后，当春天来时，这花，会否能再绽放出花朵？