到得武陵河口，官兵与义军正在对峙。

这里地形崎岖狭窄，骑兵排不上用场。陈子翼所在厢军马兵部队，又跟随胜捷军骑兵，一起坐船前往竹山县。

辛企宗正在前线交战，竹山县由辛永宗坐镇，负责调度粮草和民夫。

“将军，不好了！”

军中掌书记匆忙来报。

辛永宗吃惊站起：“可是俺兄长吃了败仗？”

掌书记说：“是贼寇攻占房州，知州生死不明，州幕官和房陵县令已逃至此处！”

“房州怎会有贼？”辛永宗一头雾水。

掌书记说：“恐怕是从秭归来的。”

辛永宗立即召见那群逃来的官员，问道：“贼寇从何而来，到底来了多少？”

“夜里突然就吵嚷起来，在下穿好衣服出门，贼寇已经杀入城中。”

“那些贼寇直奔州衙，俺见势不妙就从西门逃了。”

“我看到太守往东北门跑，可能是慌不择路逃往谷城。那里一路难走得很，恐怕凶多吉少。”

“……”

这些官员七嘴八舌说起来，辛永宗怒道：“我问伱们，贼寇来了多少人，到底是从哪来的！”

“不知。”官员们纷纷摇头。

犹豫一阵房陵知县说：“多半是夔州贼寇，东出夔门占了秭归。我在那边做过官，从秭归沿香溪往北，可抵达兴山县。再沿香溪继续往北，翻越山岭便是粉水，顺着粉水可通筑水。粉水、筑水交汇之处，便在房州城东数十里。”

这条道路，已经存在上千年，等于穿过半个神农架，就连走私商人见了都摇头。

朱铭打算压一压李宝，把夔州义军大部分调回汉中，只让李宝铁锁横江守住夔门。

然而，李宝手握几千兵力，不但击败荆湖路官兵，还东出夔门占领秭归。接着带兵穿过半个神农架，神兵天降一般奇袭房州，不请自来的加入了东线战场。

竹山县的官兵，即将被李宝和关胜两面夹击！

(本章完)