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一晃潮湿烦闷的六月过去了，天越来越热，柳巷子旁边的臭水沟飘起一股股臭味，人们似乎已经习惯了，像习惯了苍蝇满天飞，然后落在巷子的马桶上久久不愿离去；习惯了一年复一年，日复一日的饿肚子，公园里的野菜已经被人们挖得露出了黄咔咔的地皮。

仔细算算清凤在叶家住了一个多月了，眼瞅着叶家再也拿不出吃的，孩子们每天嚼着几颗黄豆都笑得开心，让清凤心里难受，又让她落泪。

英子准备去一趟董卓祥家看看新菊，她把几颗烤黄豆包在一块手帕里攥在她手心里，她又把编好的凤凰扣子仔细包在一块干净的包袱里，然后她和清凤交待了几句就出了门。

路上来来往往的人很多，人力车在人群里穿梭，带起一股股热浪，天真得很热，车夫袒露的后背和前胸上滚落的汗珠子砸在路面坚硬的石头上，闪着晶莹莹的光。青岛的路不是上坡就是下坡，车夫吃力的背影让人看着着急；马路四周的店铺大敞开门，客人不多，冷冷静静，一阵热风吹进各家布店，撩拨着柜台上的各色花布，看着馋人，如果能给新丽新新他们做几件汗衫多好呀，英子摇摇头，哪有那么多钱？有钱还要买点粮食，那怕橡子面也可以；抬起头往前看，高高大大的坦胸露腹的女人画像挂在墙上，满腮的胭脂红，滴血的红唇，美女雪白的身体在潮湿的空气里摇曳，似乎就要从墙上掉了下来；拥挤的人群里钻出几个卖香烟的小孩，夹杂着卖炒花生瓜子的吆喝声。

英子想:这个季节，花生也应该收成了吧？对，晚上必须去郊区一趟，寻点地里落下的花生。

英子一边想着，她的脚步慢慢变得轻快，拐过街口就看到了董家裁缝铺子。董家铺子就在前面众多商铺之间，虽不起眼，也很显眼，尤其那块“董家裁房铺子”的老招牌在阳光下尤其引人注目。英子似乎看到了董卓祥拉着新菊的手站在铺子里面……

英子走近了，她的脚步突然停了下来，抬起头看过去，董家裁缝铺关着门，门前只有匆匆而过的行人，两扇门板把店铺里面遮挡的严严实实，出了什么事？英子皱着眉头，她突然想到董家后院墙上还有扇小门，前门关着也许后门开着吧？

董家的后门的确开着。

英子疾走几步，刚拐过路口，她看到从董家后院门内走出一个肩上背着药箱的男人，看那男人穿者打扮像个郎中。董家有人生病？英子不敢冒失上前，她把身体躲在董家门口不远的巷子里，她等了小一会儿，董家没有再出来人，那个郎中孤零零走了。新菊没在家？新菊生病了？英子一边想着，她一边急忙迈开脚丫蹿进了董家后院，她站在冷冷清清的院落里张望，北屋里没有一点动静，只有偏房里有声音，偏房的门开着，里面传出新菊的声音，新菊嘴里嘟囔着什么？似乎新菊还在埋怨什么？“俺不会烧水，让俺烧水做饭伺候你，你又不是俺亲爹哼，俺到董家是来享福的……”

英子急忙走近偏房门口，她抬起头，她的眼睛谨慎小心地看进去，她看到了一脸怒气的新菊，她还看到一些白花花大米散落在新菊的脚下，看着那一些散落的大米英子心疼呀，新丽和新新在家挨饿，而新菊她……英子突然瞪大眼睛吼了一嗓子，“新菊，你为什么糟蹋粮食？”英子一声吼吓了新菊一跳。新菊一愣，她哆嗦着身体抬起头，当她看清是英子时，她扔下手里的淘米碗扑向英子，“英子姐，英子姐，你可来了，董，俺爹病了，他说饿了，让俺做饭，俺不会呀！”

“好，我来，你去看看董师傅怎么啦，问问他还想吃什么？”英子一边说一边把她手里的包袱放在了窗台上，她又把那一捧烤黄豆递给新菊，“给，拿去吃吧！”

新菊满脸兴奋，“英子姐，什么东西呀？”

“是你最喜欢吃的烤黄豆！”英子一边弯下腰把散落一地的大米一粒粒仔仔细细捡起来，她一边头也不抬地对新菊说，“新菊呀，你怎么这么浪费？你知道吗？叶家已经好几天没有干粮了，只有野菜汤子……”

新菊根本没有听到英子说什么，她垂着头，她撇了撇嘴角，她抓着那个包着烤黄豆的手绢一扭身走了。

英子收拾好地上的大米，她又用清水把大米洗了几遍，然后她把清理好的大米放进了盆里，她急忙生火做饭，她看到灶台上还有一捆绿油油的小白菜，她又清炒了一盘小白菜。

英子端着一碗米饭和一盘清炒小白菜走进了董卓祥的房间。

董卓祥闻到了饭菜香味，他抬起头，当他看清屋门口出现了英子清瘦的小身影时，他从床上使劲挪挪身体准备坐起来。

英子急忙把手里的托盘放到董卓祥床边的桌子上，她上前扶起董卓祥，“董师傅，您有病可以托人捎话给英子呀！”

“那天下雨淋着了，一直没好，没想到，今早上就起不来床了，幸亏有个徒工喊来了郎中，那个郎中给俺开了药，还没去抓呀，俺这命唉！”董卓祥一边叨叨絮絮地说着，他一边不停地咳嗽着。

英子生气地抬起眼角瞄着站在门口旁边的新菊，“药店就在对过，您可以让新菊去呀！”

“她去了，那些钱她买了吃的啦，她，嗨，郎中已经来了两趟了……”董卓祥无可奈何地摇摇头叹口气“唉！”

英子又扭脸狠狠瞪了新菊一眼。她突然看见新菊脚底下踩着那一些烤黄豆，还有她那块干干净净的手绢也被新菊踩在脚下，英子心里一颤，她想向新菊发火，可，一旁的董卓祥在咳嗽，她只好强压住心里的愤怒，她低下眼角看看满脸病疼的董卓祥，她真的很难过，“董师傅，您别着急，待会俺给您去抓药！俺会熬药，以前俺给叶祖母熬过药，您吃了药就会好起来的！”

“俺这命呀，难道这就是俺的命？”董卓祥一声接一声地唉声叹气。

门口的新菊垂着头，她嘴里不知嘟囔着什么，她脸上还挂着厌恶的表情。

英子看看新菊，她默默摇摇头，她把脸再次转向董卓祥，董卓祥一脸的憔悴，他两个腮帮子都陷了进去，这才一个多月的时间董卓祥就像是换了一个人，本来白白胖胖的，安良温善的模样，此时白发苍苍，满脸沮丧，双手不仅清瘦，手背上血管高凸清晰，肤色蜡黄。

“俺去药店给您抓药，您自己能吃饭吗？董师傅！”英子把董卓祥扶到了靠墙的位置坐好，“董师傅，您这样坐舒服嘛？”

“行，行！”董卓祥向英子连连点头。

“新菊，让新菊跟着俺去可以吗？董师傅！”英子顺手抓起桌上的药单子问董卓祥。

董卓祥点点头，“去吧，过马路注意安全！”

英子慢慢走到门口，她先弯腰小心翼翼捡起地上被新菊扔掉的那捧烤黄豆，她把黄豆装进了她自己衣服口袋里，她又抓起新菊脚边上的那块手帕轻轻弹弹上面的灰尘，她猛地站直身体抓起新菊的手，声音严厉，“跟俺走！”

路上，新菊嘟囔着小嘴，似乎她在埋怨英子，“这么热的天，晒干嘛？！买点水喝吧！”

“水？买水？你过得还挺滋润，想喝水，家里水缸里有，暖瓶里也有！”

“俺想喝饮料，路旁那儿卖，一杯一杯的，有糖精水，甜甜的，英子姐俺带你去尝尝……”新菊喋喋不休。

英子假装没有听见新菊嘴里说什么，她沉默地往前走，她心里有好多话要说，她想说新菊生在福中不知福，她想说新丽新新天天念叨新菊在董家过的怎么样？她想说新丽新新天天去公园挖野菜……英子咽了一下嗓子，由于气愤她胸膛起伏，她脚步急促，她目光注视着前方，她声音严厉，“新菊，你知道吗？新丽新新好几天没吃一口浆的啦，野菜都没有，每天每顿三颗黄豆一碗水，你却把大家省下来的烤黄豆扔了，为什么？你忘了咱们在叶家的生活了吗？”

“俺不喜欢吃！”新菊抬起头撇着她的小嘴巴，“俺想吃糖人！”

“新菊，你多大了？”英子使劲忍着气愤情绪，她故意放慢语气，声音依然带着激动，“你忘了咱们挨饿受冻的日子吗？在叶家，新丽把所有活都替你做了，俺去上班，新丽要烧水做饭，照顾你和新新，新丽比你只大一岁呀？”

“俺今年才十一岁，还是，还是孩子，这是董，不，是俺爹说的。”新菊理直气壮。

“新菊，你已经十二岁了，不是孩子了，董师傅把你当孩子，他什么也不让你做，把你惯的什么也不会做，你今天跟着俺回叶家，让新丽住到董家里来！”英子声音严厉。

“不，不可以，俺不走！”新菊急忙摆手摇头。

“不走，不走你必须听话，必须照顾生病的董师傅，他生病就挣不着钱，挣不着钱就没有粮食吃，如果他一直卧床，你喝西北风去吗？”英子真的忍不可忍，“你在董家一天，你只要吃董家一口吃的，你必须听董师傅的话，董师傅那么照顾你，他生病你都不能给他倒杯热水喝吗？你甚至还把他抓药的钱花了，你，让俺说你什么好呢？新新都比你懂事，你知道吗？”

“俺知道了，英子姐，俺不想再回叶家！”新菊真的很害怕英子再把她带回叶家，她不愿意再回叶家吃橡子面和冻白菜，那种日子她一天也不想过，“以后，俺听你的，俺好好照顾董师傅，不，好好照顾俺爹！”

“董师傅对你好不好？”英子突然又问新菊。

“好！有好吃的都给俺留着，他还给做新衣服！”新菊没有撒谎，新菊身上一身新衣服可以证明，这是新丽新新不可比的。

“好，你记住俺的话，只有董师傅活着，你永远有今天的生活，如果董师傅不在了，董家的房子和买卖都属于董家的人，董家还有几个亲戚，董师傅如果有个三长两短，他们董家的那一些亲戚就会霸占董家的所有，你算老几？你如果不回叶家，你就没地方去，就会变成乞丐！”英子不是吓唬新菊，这是事实。

新菊似乎明白了英子的话，只有董师傅好她才能好，她必须做一个懂事的孩子，只有那样她才会天天有米饭吃，这是新菊简单的思维。

为了让新菊变得懂事，变得珍惜董家的生活，英子也只能这样吓唬新菊。

英子帮新菊给董师傅熬了汤药，她又嘱咐新菊怎么熬药，怎么加水，怎么做米饭，怎么炒菜，新菊点点头，其实她在叶家就跟着叶家祖母学会了做饭，只是有新丽做她就不做，慢慢养成了衣来伸手饭来张口的坏习惯。

英子把凤凰扣交给了董卓祥，然后她准备离开董家。

董卓祥吃了饭，又喝了药，他的病似乎一下子就好了一半。用他的话就是，“见到英子，俺就觉得全身轻松多了！”

“董师傅，您有时间去俺叶家走走，散散心，不要总守着店铺，俺走了！有时间俺再来看您！”英子一边说，一边往门外走。

“英子，家里大米不多了，新菊爱吃，俺就不给你了，还有一些土豆，是老家来人带来的，你拿去吧！”

“董师傅，俺说了以后不收您的钱，也不要您的东西，俺还欠着您呢！”英子摇摇头，她偷瞄着新菊，“你看，还是董师傅疼你，不是吗？”

“土豆吃不了就长芽了，长芽就不能吃了，所以，你还是拿去吧！十斤玉米面，过几天俺有力气就给你送过去！”董卓祥慢慢走到门口看着新菊又说，“新菊呀，把那一筐土豆给你英子姐拿着！”

“好！”新菊向厨房跑去。

“英子呀，你董伯伯这身体呀，一年不如一年，一月不如一月，俺很希望你能到俺铺子来学学做旗袍盛装，你心灵手巧，俺想把这点手艺传给你……”

听董卓祥这么说英子很感动，又很难过，“董师傅，您没事的，您不要太累了，心情好点，多出去走走，就没事了啦！”

“这个时候还敢往哪儿走，哪儿都不消停，走远了又害怕，害怕枪子不长眼，更怕鬼子乱杀人，唉！”

正在这时，新菊提着一筐土豆走了过来。

英子急忙迎着新菊走过去，“这么多？怎么好意思呀！董师傅，谢谢您！”

英子嘴里这么说，她心里又很高兴，高兴地直落泪，她心里想，新丽新新又有吃的了。

“英子，你不要哭，你有事就来找董伯伯，董伯伯有手艺，手艺可以换吃的，主顾们即使没钱给，还有东西给，有手艺人饿不着！英子，你也是用手艺换吃的不是吗？你不欠俺！”

“谢谢您！”英子给董卓祥鞠躬感谢。

“英子，俺刚刚说的话你回去好好想想。”

“是，董师傅！”

英子离开了董家，她肩膀上背着一筐土豆往柳巷子方向赶。

天热热的，没有一丝风，风好像被谁收走了，只有稠糊糊的闷；脚下的路像一个大烤炉，烤得行人大汗淋漓。英子喘气急促，汗水把她的头发浸湿了，一缕一缕的贴在她的脸颊上。

“英子！”

突然，英子身后传来了家兴的声音，英子心里窃喜，家兴他们又回城了？

家兴走近英子，他从英子肩膀上抓起土豆筐，“俺帮你！”

“不用，俺背的动！”英子使劲抓住竹筐不放手。

“英子，俺用它做掩护，不是俺非要帮你！”家兴的话音很低。英子慢慢松开了抓住竹筐的手。