遥远之中两人的思绪达到一致。

梁菀的想法被霍凝很好实行，他自宣布整軍撤离后，便犹如打了败仗的人，逃跑动作迅速。

他的反应直接导致戌时之前霍宴齐在他父亲房中被骂。

床上极虚弱的男人训他：「你与我说一个理由，你说制造混乱便可将霍凝勾进来，现在呢，他人在哪儿！」

「只要他一日不进城，咱们便没把握能生擒他，就得不到他手

中的虎符！」

霍宴齐默默听着，一言不发。

「咱们必须要尽快弄到虎符或者老国公的私章，这两样哪怕有一样咱们都可与南疆三十部谈交易，你知道父亲的，父亲从来不在乎一个小小塔漠，父亲要的是除了澧朝外可包围他国土边界的所有支持！」

病虚男人在床上咳嗽。

他手伸出，胸口似有诸多事未舒展，「我为何将你妹妹要回来，她是咱们往后掌控所有部族的重要砝码，但光她不够，还有其他很多东西支持。」看書菈

霍宴齐低头：「知道了父亲。」

「霍凝的事我会办妥。」

他没有多余反驳，只有听从。当霍宴齐从房中出来时胸口才终于喘出一口气。

回头凝着背后的屋子看了很久。

......

霍宴齐迟迟未得到霍凝支援，一个折子八百里加急将他告到长安去了。宫内皇帝看了霍宴齐写的控诉，皇帝将折子扔了，在政殿发了一顿火。

他当众责骂霍凝出兵去蓟州都过去好几十天了，到底再做什么，怎么迟迟未入城！

皇帝口述命太监起草了一份督责书，派专人直给霍凝。

然而下朝后，皇帝去怜妃宫里坐，说起这事。

怜妃笑问，「圣上平时最宠他，怎么今儿这么忍心责怪他？竟还说了若是办不成这事就撤他职的话？」

怜妃剥栗子给皇帝吃。

皇帝含在嘴里道：「朕了解阿凝，他虽年纪尚浅却不会办这么荒唐的事，况且朕有耳目，朕的耳目告诉朕，阿凝早在几日前就到了蓟州却未入，这么说来，这件事就很蹊跷。」

皇帝到底是皇帝，并不是随便坐在这个位上。

「如今阿凝什么都未与朕交代，但从朕遇刺开始过往的一切暗线便都开始浮现表面，朕之前也曾认真考虑过，为何沉寂了这么多年的穆王一党突然爆发？阿凝和昭宁之前办的那两个案子全都被一条线串起的又与穆王有关，这背后会不会另有高人指点？」

「朕做场戏，以压带练，先替阿凝探探路吧。」

皇帝说的诚恳，怜妃笑的娇娆，娇嗔了一句：「圣上您啊，就是刀子嘴豆腐心！」

皇帝摸了胡子不说话。

霍凝的临时变卦，原因来了。

是在他收到皇帝通篇骂他的督责书第二天，他写了折子上奏。

这折子又是当庭宣读。

大意是霍凝不是不想替皇帝分忧，为皇兄解围，而是他在刚到蓟州的时候突然收到来自南疆的加急抵报，说近来南疆多个部族有投诚邻国的意思，霍凝身为澧朝将軍，怎能允许这事发生。

两相比较，他决定先去处理南疆事宜，并嘱咐霍宴齐再多撑个几日，他处理完那边再回来。

当然，霍凝最后还撂下一句话。

如果着急，可另择良将。

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