就在大门口旁边，好高的个子，在火把下蓝汪汪的眼睛，宋遵循掀开帘子也看见了，想到梁大人的交待，知道本地关系错综复杂，如今洋人站在这院墙外就更奇怪了。

匆匆放下来帘子，“快去县衙——”

宋旸谷也神色凝重，压低了声音，“父亲，这应该是本地大户，怎么外面那么多马匹兵丁，还有洋人，他们——”

只怕是——他说不出口，垂下来脑袋。

想起来下午那个青年人邀请去家里做客，本地大户少见，从大路上看过去，只这么一户深宅大院。

宋遵循面目肃然，语气沉重，“世道不平，这几天务必要谨言慎行。”

等到了县衙，车一掀开帘子便有久候的人急忙上去抬凳子，是宋家外派此地开铺子的掌柜，“东家老爷，您可算到了，您不要去城外接，从得信儿我就在这里候着了，一路奔劳知道有公务在身，特先把三少爷接哦组。”

宋遵循出门，必定前面有跑腿儿跟脚儿的，前面探店问路，打探消息报信儿，也是为了一路平安。

宋家是鲁地大户，不说州府十条街，整个鲁地遍布商行店铺。凡到一处，必定有大掌柜的消息灵通，前来安排妥善。

一是为了还报恩情，掌柜的也都是宋家规培出来外派的，能施展一方得利不少，全仰仗东家恩情，知恩图报是行规。再一个就是汇报财务运转情况，兼介绍本地风土人情，面面俱到，财东跟掌柜的关系便是如此密切牢固。

宋遵循面带微笑，全凭着他带入安排，再三嘱咐，“看好三少爷，磕了碰了唯你是问，夜里不许他外出。”

刚转身又扭头喊住人，想起来下午他没吃东西，“不要给他乱吃果子，水熟了再喝——”

说到这里也觉得不妥当，有婆妈的嫌疑，便不在说什么进衙门去了，心道鲁南道情况比梁大人知道的怕是还要乱，还要差，这眼看是洋人跟本地官府勾结到一起去了，催马进县衙，今夜这样的大事儿，他自然也是没睡。

等见了宋遵循拿出来梁大人的亲笔信，已经是两眼泪汪汪，眼泪纵横满脸了啊，“我苦啊，那洋鬼子逼着我干的，他手里有枪，指着我的脑袋，我不敢不从。”

“这衙门里面的事儿，大小都成了他驱使的，不瞒您说，我这县令啊，说话现如今也没有人听了。”

“这两县归我管，我虽然没有什么大才，但是百姓安居乐业，自给自足，本地的大户地主有三，也是耕读传世，百姓们打打圈听听戏的，治下三年，从没有出乱子，没有功劳也有苦劳啊。”

“可是谁想到，自从洋人来了，开始还假惺惺的装良善，找几个信教的在一起成不了气候，可是自从咱们在海上跟日本倭寇打败了，就不大一样了。这些传教士来的人也多了，各个跟大爷一样，横行霸道，欺辱乡邻。”

县令越说越觉得窝囊，这事儿也怪朝廷，“朝廷的舰队全沉了，就让他直接从东边儿长驱直入的，现如今闹出来这样的大乱子，实在不是我的责任啊，朝廷都看不好门户，我实在是没办法了。”

他做错了什么，当县令的顶多贪点儿雪花银，谁人不贪污的？

三年清知县，十万雪花银，这里穷点儿，他也捞了五六万，已经算是很自律了，最起码没有闹的百姓要死要活的。

“这王家啊，也是点儿背了，雷天生就看上他家里的宅院了，要我也说好啊，人家四五代人一点一点建起来的，现在谁敢跟洋人作对啊，朝廷都不敢。”

“宋老爷，”县令大人说起来也觉得伤心，“咱们啊，不是早些年了，□□上国没这回事儿了，你们在内地隔的远不知道，我们这里靠着东边沿海，知道打仗什么情形，咱们的炮台四五个，十发炮能听个四五响，还有一响是炸膛的。”

王家，不过是覆巢之下最先破的卵，在一个庞然大物倒下前，必定是先从一个地方开始腐烂，出现斑点，然后逐渐的扩散变大，若是一开始能剜骨去肉，也能自救。

若是开始示弱□□，那只能看人家的胃口多大了，胃口大的想一个月三个月吃掉，小的慢条斯理的也不过一年两年，看人家心情。

这些事儿，县令大人管不了，宋遵循也管不了，就是报到巡抚梁大人那里去，报到大内去，照旧是管不了。

但是人人气不过想自己主持公道，所以闹了乱子出来以后，县令不愿意抓人，梁大人不愿意过早的报上去，都想着闹一闹，借着这个劲儿，能不能把洋人闹死了，给大家提提精神杀杀气。

那边宋旸谷跟着掌柜的店里去，凡自鲁地商铺，比前店后坊，后院里面伙计家眷拢在院子里，掌柜的思虑再三，还是安排在后院儿东厢房里面，“少东家，先用饭。”

看着桌子上时鲜的红樱桃，是早上派人去搜寻的，一棵树上头梢红为了那么几颗，被他买了来，念着宋遵循嘱咐怕宋旸谷吃果子闹坏了肚子，便想悄悄撤下去。

一桌子就这盘最水灵，尖嘴儿一点红，玲珑剔透，胀鼓鼓圆溜溜，本地叫做“虎眼樱桃“，意思是虎眼那么地大。宋旸谷自然也看见了，“竟然有樱桃了。”

掌柜的自然不好撤下去了，猜他喜欢，觉得自己心思不算白费，殷勤周到坐在下面陪吃，听问，“我大哥呢？”

掌柜的打哈哈，不敢直说，前些日子去信了，看宋旸谷不知道，知道东家是没有告诉他，却也是明白回话，不看他小儿糊弄，“大少爷怕是有事耽误了，前些日子闹乱子，大少爷为人仗义您也是知道的，这会儿也外面躲躲去了，您再尝尝这个，本地产的水菜香椿芽。”

“都是乡野里的菜，粗茶淡饭。”一边吃一边讲，口才极好，风趣而善解人意。

正吃着，前店敲门声急响，伙计忙从侧门进来，“掌柜的，是个小姑娘着急砸门买东西的。”