翌日，张生早早起来买了些酒菜回来招待谢青云，谢青云也不客气，吃喝一阵，他忽然问道：“张大哥，近来县城里可曾发生诡异之事？”

“何为诡异之事？”张生疑惑道。

“譬如说，有没有什么人口失踪？”谢青云道。

“失踪？”张生想了想，摇头道，“据我所知，没有类似的事件，即便有，恐怕也不是小人所能知道的。”

谢青云已几乎不抱希望了，只是凭着最后的倔强问道：“我指的是那种人尽皆知的失踪，数目很多的，一次可能几十上百。”

张生仍是摇头。

案子越来越扑朔迷离，似乎有无形的烟雾，把整个云州包围着。谢青云心中郁结，突然没了胃口，闷头灌酒。

张生看他情绪不佳，努力想要发挥一点作用，于是冥思苦想，忽然灵光一闪，道：“恩公，虽然没有发生失踪的事件，但有几件事却非常巧合而且奇怪。”

“哦？”谢青云精神一振。

张生道：“去岁年中，我在邻县的一个远堂表哥忽然写信告知我，说他要去西京继承一笔遗产，此后就再无音讯。”

“这，怎么没人报案？”谢青云忍不住道。

张生尴尬道：“我那表哥是个浪荡子，大家都说他留恋西京繁华，再不回来了。”

谢青云目中一闪：“去岁年中，云州城有人张榜求医，你可知道？”

张生道：“哦，那件事我知道，就是刺史大人为其女所求。”