方子易眉毛一挑，拍桌怒道：“你叫我这老友跟你回衙门，好让你屈打成招吗？明白告诉你，今日有我方子易在此，就见不得冤枉好人之事！”

这老王八蛋！

刘知府眼前一花，几乎要被这文扬伯气死，他自上任以来何时受过这等委屈？区区一个伯爵，倒也不算贵不可侵，偏偏方子易并非空有爵位的糟老头，他还有诺大贤名做后盾。说起来，天下读书人都承着文扬伯一份情，实是个打不得骂不得的棘手角色。

就在刘知府一筹莫展时，突然四个仆从打扮的人走上前来，为首的是个黑脸汉子，只听他悠悠说道：“世风日下，朝廷知府亲自抓人，竟还有人胆敢阻拦？这般心大，也不知到底生了几颗脑袋呦……”

此人身形壮硕，肤色黝黑，正是那来自雷部的厉大人。他抓住自己衣领，猛的一扬，身上破旧外衣便被撕个稀烂，露出里面所穿的黑色劲装。另外三人一同除去外衣，内里穿的样式与厉大人一样，不过颜色却是灰色。

不论黑灰，四人的左肩膀处，都绣着一道金色雷纹。

后园聚集了数百人，只要略知世事的，就晓得那道雷纹最早曾是山南吕氏麾下一支奇兵的标识。这支队伍名叫‘奔雷卫’，首领号称‘雷神’，人数虽少，却每人都练有‘天刑五雷正法’，足以对抗种种巫族异人。待到吕氏得了天下，奔雷卫无需再上阵杀伐，于是改组为雷部，掌生掌杀、司法独立，作为皇帝手中之利剑，扫荡一切威胁江山稳固、皇室安危的敌人。

雷部恶名远扬，等闲百姓，谁愿意跟这帮嗜血之徒扯上关系？众宾客唯恐惹祸上身，有些胆小的，便悄悄摸摸离席而去，好在那些官差都把心放在凉亭中，倒也无人阻拦。其余人见状，哪里还敢多待，霎时间数百宾客走空大半，剩下来的要么与李家关系匪浅、真心担忧李当忍安危，要么是天生胆大的好事之人，专门留下瞧热闹，毕竟雷部非大案要案不办，等闲可见不着一回。

眼看厉大人总算露面了，刘知府便无需再狐假虎威，因为那只真老虎，眼下已经登台亮相。他暗松口气，轻声道：“厉大人，您看……”

“文扬伯，下官雷部驱邪院使官厉昶，抓捕要犯李当忍，劳烦您让个道。”

厉大人扫了方子易一眼，低了低头，算是见礼了。

“雷部又如何，别人怕你，老朽可不怕！”

方子易扬起老脸，硬是挡在李当忍身前，“你们这帮人，一惯只会陷害忠良、哪在乎是非黑白？今日若拿不出我这老友资敌卖国的罪证，谁也别想把他带走！”

“文扬伯快别闹了，您老一把年纪，好好在家修书育人才是正途，何苦跟我们过不去呢？”

厉昶不见喜怒，淡淡说道：“您看我们再不顺眼，也该知道雷部只奉皇命行事。皇上向来对山南方氏推崇有加，您这么做，不怕皇上寒心么。”

这厉大人无愧雷部出身、三言两语便切中要害，方子易轻哼一声，没有反驳。他这六十多岁毕竟不是白活的，自然知道若非皇帝下令、雷部也不会无端跑来找麻烦，若说明打明跟皇帝对着干，方子易虽然刚直，却也没有这种傻气。

可是……眼下在场之人中，还有谁能应付局面？一则，方子易与李当忍相识甚久，两人身份虽天差地别，但性情相投，实是不可多得的好友；二则，方子易对于雷部的作风手段再清楚不过，倘若真的任由他们带走李当忍，只怕从此有去无回。

古人云：有杀身以成仁、无求生以害人……

一念及此，方子易撩开袍子，就地而坐，隔在厉昶与李当忍中间。

厉昶皱眉道：“方老这是做什么？”

方子易淡淡道：“厉大人，你雷部奉皇命行事，老朽不能叫你为难。只是我有一事不明，还请厉大人相告。”

“方老请问。”

“我那醒狮侄儿方才说过，他李家财产亿万，凭什么放着好日子不过，反而跑去结交巫族余孽？这样做法，于他们又有何好处？”

“雷部只奉皇命行事……”

“是了，是了，老朽自然知道，你不用强调。”

方子易摇了摇头，打断了他的话，“我与李当忍相知匪浅，他为人懂分寸、知进退，绝不会惹出这等祸事。李家家大业大、遭人妒恨也属正常，依老朽看来，想必此事乃是宵小传出，妄图扰乱圣心，借机铲除商海对手。”

“方老所言，未必没有可能。”

厉昶微笑道，方子易心下一喜，就听厉昶又道：“只是事关重大，李当忍是否清白，还是要审过查过才能知道。”