谢瑶捡帕子的手一顿，但也仅仅只是一顿。

“谢大人说得是。”

以帕子掩住口鼻的谢瑶意外地发现，自己不太伤心。于是她一边轻咳，一边有些走神的想着自己这样平静究竟是因为早就习惯了父亲……不，现在是谢大人的冷言冷语了，还是自己到底是与谢大人血脉相连，连冷漠的地方都与谢大人如出一辙。

谢瑶改口如此之快，这是谢恭行都没想到的。他不可思议地打量谢瑶两眼，鼻腔里发出一声哼笑。

“你倒是会见风使舵。”

谢瑶不说话，只是笑。

如果说乖巧顺从是一门手艺，那她这门手艺早就在谢大人的亲自调-教下炉火纯青了。

谢瑶不出声，谢恭行也懒得理她。他的心思本就不在谢瑶身上。

“……该死的皇帝。”

谢恭行喃喃自语。他还在笑，就是越笑越狰狞，越笑越扭曲。

“他以为这就能改变什么？”

“他什么都改变不了！”

谢瑶静静地听着。

能直接骂皇帝“该死”，看来谢恭行着实是气得不轻。不过她也能理解谢恭行为什么这么生气——她是被谢恭行按照完美皇后的标准去打造的，为得就是将来她能嫁入皇室，能坐上皇后、皇太后的高位并以此将后宫掌握在手。

孝帝收她为养女，她与皇子们就成了“兄妹”，皇孙们则成了她的“侄子”。

前朝不是没有皇室的养女嫁给皇子的先例，但妹妹嫁兄长、姑姑嫁侄子这种事到底带着些禁-忌的色彩，在史官笔下是不会有几句正面评价的。

本朝上下都十分注重德行名声。在民间，女子德行有暇会被沉潭。在世家，男子德行有暇会被罢官，甚至是被流放。在天家，皇子公主与皇后妃嫔若是失德，轻则会被幽禁，重则会被赐死。

若是天子失德，则会被廷臣逼迫写下罪己诏，在天下人的面前一桩桩、一件件地细数自己做过的失德之事。其荒唐还会被史官记入年史之中，用以警示后来之君。简单来说就是：天子一旦有了黑历史，哪怕人死了也会被拿出来反复鞭尸。

大雍皇室还奉行立贤不立长。为了避免留下可供史官大书特书的“污点”，凡是有意龙椅的皇子、皇孙都不会娶谢瑶这个“妹妹”或是“姑姑”。孝帝这等于是直接掐灭了谢瑶入宫为后的可能性。

谢恭行就谢瑶这么一个女儿，他要想从头再培养一个身份上与谢瑶相媲美、性格头脑与容貌都不在谢瑶之下的女儿绝不是件易事——谢瑶是知道的，她父亲不爱女色，只好龙阳风情。他后院里的“美妾”来来去去却没有一个为他生下庶子庶女，就是因着他们都是男子的缘故。

这些男子日常作女子打扮，穿高领的衣裳，学女子说话。等年纪大了，男相掩不住了就会被送出去。寻常伺-候这些“美妾”的都是谢府老仆与家生子，所以就算在谢府之中，也只有极少一部分人知晓谢恭行的隐秘。

外面都说谢恭行对亡妻痴情，因为不忍亡妻留下的孩子们受续弦薄待，所以干脆不娶后妻，也不让妾室生下自己的骨肉，以免妾室母凭子贵生出不该有的心思。

谢恭行要想再培养一枚代替谢瑶的棋子，他要么得从续弦开始，拼着痴情的好名声不要，忍着厌恶再等一个女儿出生，要么就得转而培养两位哥哥的女儿。

可谢恭行打熬谢瑶的手段这样激烈苛刻，他的两位哥哥哪里愿意让自家嫡女受这样的委屈？而庶女……庶女们甚至没有打熬的价值。出身不够的她们进了宫也只能做宫女。宫女又大多只是在宫内虚耗年华，等日后容色衰败了就会被遣出宫去。

能与王孙贵胄春风一度的宫女也未必就能麻雀飞上枝头变凤凰。比如十三皇子的母亲。

听闻那女子就是先太后身边的宫女。先太后气她竟敢爬上孝帝的龙床，把她赶出了仙居殿。孝帝怕再惹恼母后，便也没有册封此女，亦不曾再去见她。

此女失了靠山，但珠胎暗结，后来竟生下了十三皇子。遗憾的是十三皇子的降生也没能为那宫女改命。谁让孝帝有那么多儿子，多一个不多、少一个不少呢？

“谢瑶，你应该清楚自己的使命吧？”

冰冷的手再一次掐在了谢瑶的脖颈上，逼迫着她抬起低垂的脑袋。

谢瑶听出谢恭行在“谢”字上加重了音调。

他这是在提醒她：就算她成了公主，就算她得了封号，她本质上还是谢府的女郎。她的一切行动都得以谢府的利益为重，以谢府的想法为重。否则……

一旦谢府舍了她这颗棋子，她还有什么能够傍身的？难道就靠一个谢韵吗？可孝帝之所以愿意陪谢韵表演一出出鹣鲽情深的戏码，就是因为谢韵身后还站着谢府。

是的，孝帝并没有多爱谢韵。这是谢府阖府上下所有主子的共识。而谢府之外，恐怕还有不少心明眼亮、嗅觉敏锐的廷臣也发觉了这一点。