‘生不如死’此言一出，整个正阳宫正殿都寂静无声，皇后足足愣了一刻，她眉宇间闪过一抹深意，凤眸紧盯着窈娘，似乎在看她这句话是真还是假。

按理来说皇后是明熹公主的亲生母亲，应当极为疼爱明熹公主，知道明熹公主真过不下去了，皇后应当会让其和离。但通过这两次见面，她在皇后的眼中没有看到半点对明熹公主的疼爱，所以此番和离必定诸多阻挠。

果然，皇后轻叹了一口气缓缓道：“你是嫡公主，整个顾侯府谁敢欺你辱你，何来生不如死？”

窈娘眼底飞快掩去一丝讽意，“在母后心里，是儿臣的性命重要，还是拉拢顾侯府重要？”

她并没有向皇后说出顾蔺下毒之事，一来此事没有证据，二来她不敢拿自己的命去赌皇后对明熹公主的感情。

皇后则是万万没想到她会这样问自己，随即语重心长道：“明熹，你出嫁那日，本宫就跟你说了，你嫁给顾蔺，不单单是为了你自己，还是为了柳家和太子，作为嫡公主，本宫不会让你为江山社稷远嫁和亲，但为了太子，为了柳家，你必须在顾侯府站稳脚跟。”

“这些年我们柳家在朝中的地位岌岌可危，唯有得到顾侯的支持，太子的位置才能堪堪坐稳。既然你已经选择了这条路，那么就要走下去，哪怕是死，你也得死在顾侯世子夫人这个位置上。”

皇后不在意明熹公主的死，她在乎的只是世子夫人是明熹公主而已。

“咱们做女人的总要有所牺牲，本宫当年为了柳家，进到这后宫何尝没有经历生不如死，唯有破釜沉舟，才能有一线生机。”皇后冷然的声音中透着历经风霜的坚决，她拉起窈娘说道：“明熹，母后可以向你保证，一旦达成所愿，你再想与顾蔺和离，母后绝不拦着。”

可是她等不了了。

窈娘知道皇后这么做都是为了太子继位，但朝中有惊才艳艳的大皇子，骁勇善战的五皇子，太子夹在兄弟之间，文不成，武不就，用平庸二字来形容再合适不过，若非占嫡出，太子之位根本不会若在他头上。

皇后看着无动于衷的窈娘，语锋一转又说：“你既然想住公主府，那就住几日吧，等你想通了再搬回顾侯府，至于外面传得沸沸扬扬嫁妆之事，你也不用深究了，顾侯夫人虽有心计，但经此一遭，怕也不敢再向你的嫁妆伸手。”

皇后也不敢逼得太急，看了眼窈娘被茶杯碎片划破的裙摆，让宫人带她去内殿换套衣裙。