看到那些散落到地上的干果，村民们都愣住了，一个两个全都将目光汇聚到了董老三身上。村长第一个开口，他指着地上的干果问董老三：“小草那丫头真是你害的？”

董老三趴在地上，身体蜷缩起来，一口不吭。

“我问你话呢！”村长气急，捡起滚落在地上的干果使劲砸他：“你说话啊，小草那丫头是不是你害的？”

“是！是我害的！”董老三捂着脸：“可我不是有心的！”

“你都把小草那丫头给折腾成那样了，你还说你不是有心的？”站在人群背后的仵作忍不住了，他拨开人群，拽下挂在腰间解剖刀，朝着董老三大步流星地走过来。

秦邺想拦，被柳韩山用一个眼神给制止住。

老仵作下手，那绝对是一个快、准、恨，小刀子准确无误地插到他的筋脉里。血，是一点儿都没看见，可董老三愣是疼得满地打滚儿。

眼见着围观的人越来越多，村长干脆打开了董家祠堂的大门，把柳韩山以及董家的一众族亲全都请了进去。

案子并不复杂，复杂的是人心。

为了给娘治病，小草只能多采干果。可干果就这么多，好采的全都让上水村的村民给采去了，剩下的都是一些不好采的，没人要的。小草是外村的，年纪小，无依靠，在采干果这件事情上，她没得选择。

由于剩下的果实都长在树的上半部分，为了采到那些干果，小草只能像猴子一样爬到树上。她先将那些果子打落，随后再一个一个捡起，装到娘给她缝制的那个袋子里。

一个瘦弱的，七八岁的孩子，需要付出比成人更多的艰辛和努力才能把那些干果带回家。

出事儿那晚，跟往常一样，小草采到天黑才下山。

经过小树林时，她碰见了正在小树林里放羊的董老三。本家长辈，打小看着她长大的，小草放下干果，礼貌性地跟他打了个招呼。

董老三懒懒地回了句，小草就背着干果继续下山。

刚走没几步，董老三睁眼了，他把目光放在了小草背着的那袋沉甸甸的干果上。他打听过，这些干果不便宜，卖到城里，能换一块儿巴掌大的肉吃。他已经很久没吃过肉了，连肉是个啥滋味儿他都忘了。

他也想过自己打干果去卖，可打果子太辛苦了，他打了没几个就放弃了。眼下，有一袋沉甸甸的干果在他眼前晃，他脑子一热，就冲了上去。

用董老三的话说，他只是想要那袋干果。可小草那丫头挣扎的太厉害了，他也是没办法才用手掐她的。

掐死小草之后他心里也慌，坐在地上缓了大半天。就在他缓劲儿的这个功夫，月亮升起来了，银白色的月光洒在小草身上，让他萌生出了一种别样的心思。

就在他对小草干那事儿的时候，小草突然活了过来。董老三吓得不轻，抓起一块石头就朝着小草的脑袋上砸去。他也不记得自己砸了几下，反正是砸得挺狠的。

小草身上的那些伤是他故意弄的，他得做一个小草是被人抢劫的假象来，他不能让人把事情怀疑到他的头上。等他做完这一切，已经是后半夜了。他先把小草拖到林子深处，而后抹掉了他在地上行凶的痕迹，最后拿起小草掉落在地上的干果，赶着牛羊回了家。

他也知道那些干果是他行凶的证据，早扔早了，可他舍不得。附近几个村子里的人都认识他，倘若他背着小草的干果去卖，那些人一定会怀疑他。他原想多藏几日的，可上山放羊的时听说山上出了事儿，心虚之下，这才背着干果，从小路进城。

天网恢恢疏而不漏，董老三怎么都没想到，他年轻时经常走的那条小路塌了。没办法，他只能背着干果折返回大路。刚转悠到大路上，就被等在路口的秦邺给捉了。他到死都想不明白，秦邺是怎么知道凶手是他，且特意等在那条路上的。

知晓女儿被害，小草的母亲一口气没喘上来跟着去了，偌大的一个家里，就只剩下了小草的弟弟。柳韩山本想将孩子带回，却被村长给拦下了。他指天发誓，说他一定会善待那个孩子。柳韩山见他诚意满满，就把孩子留下了。

出村时，秦邺问柳韩山，为何要将那个孩子留下。说那个村长一看就不是好人，把孩子留给他，等于羊入虎口。他还表示，如果柳韩山不方便，他可以把孩子带回秦家。

秦邺看了眼站在自个儿身旁的小草，说了句：“将他留下，是他家人的意思。”

“他家人不都没了吗？”秦邺挠着头：“但凡有个沾亲带故的，咱们也不至于把个孩子托付给村长啊。那村长，一看就是冲大人您的银子来的。每个月五两银子，别说村长，我都眼红。”

“哪里来的五两。”柳韩山看着手指：“每个月只给他一两现银，余下的是孩子的吃穿用度。这笔钱，是给不同人的。我让他们相互监督，但凡有一方做不到位，属于孩子的那份银子，他们就得给我吐出来。”

“大人英明。”秦邺伸出大拇指：“要不您再考虑一下，把孩子交给我，八钱银子就成。”

柳韩山白了他一眼，说道：“回去后，将那些入册的卷宗找出来，我要知道，在整个安平县里，还有多少个像小草父亲那样的人。他们虽是被迫入伍，却也为保护南陈付出了代价。那些没良心的狗官，居然连他们的卖命钱都贪。”

“这历年来入册的人不少，大人真要查？”秦邺问。

“要查！”

“那可不是一日两日的事情。”秦邺道：“但凡贪官，都会给自己留后路。这入库的卷宗不一定是真的，就算卷宗是真的，细节处必有做假。大人要查，怕是要费一番功夫才行。”

“五两！”柳韩山伸出手。

“什么五两？”秦邺跟着伸手。

“你每查出一个，我就给你五两银子。查的越多，给的越多。”柳韩山回头，看向正在发愣的秦邺：“秦捕头敢应了这个赚钱的差事吗？”

“大人不骗我？”秦邺搓手：“瞧属下问的，这大人就算骗我，也不会拿银子开玩笑。在咱们南陈，谁不知道大人是最不缺钱的。”