谢澹便示意了一下内侍，很快有人捧了一个锦盒过来。

“给你的生辰礼物。”谢澹打开锦盒，里边是一个八宝璎珞的赤金项圈，叶初开心地拿起来看，谢澹便放下筷子，先帮她戴上，端详了一下笑道：“好看。我们安安拿项圈套住了，长命百岁，一年一端午，一岁一安康。”

“哥哥也一年一端午，一岁一安康。”

叶初吃饱了，一边叫丫鬟拿茶漱口，一边跑去妆台前照镜子。她今天本来就打扮得精致些，杏黄上襦配一条层层繁纱的浅红色裙子，垂鬟上插着白玉蝴蝶钗，还戴了一朵新鲜摘下来的红石榴花。

京城端午有佩戴石榴花的习俗，寓意平安富贵，取个好兆头。这幅打扮十分衬她这个年纪，应景喜兴，多了几分娇俏鲜活。

“哥哥，好不好看？”叶初张开胳膊，转了一圈。

谢澹笑道：“我妹妹当然好看。”

他吃饱了，漱口起身，便牵着她的手出门，叫人备车。城中人多眼杂，谢澹没骑马，跟叶初一道坐进马车上的软轿。

端阳节的京城比平日又热闹几分，路两旁门前廊下都插着艾草，街上弥漫着粽叶和艾草独有的清香。马车经过太液池畔的路段，车马便忽然多了起来。

太液池名为池，其实是个很大的湖，平日里游人也不少，然而今天似乎格外热闹，几个锦衣华服的少女刚下了马车，在丫鬟婆子簇拥下正在寒暄，一时间堵塞了道路。

叶初的车夫微微皱眉，勒住马车，等前边的马车移开。

叶初的马车上原本是一顶绿呢大轿，天气渐热，轿帷就换成了轻薄的碧色杭罗，四周挂着杏黄垂缨，驾车的是四驾一色儿的枣红马，随行护卫众多，车上却又看不到品级的顶子和徽记。这样一辆车，在街上便显得与众不同了。

一个华服少女往这边瞧了一眼，挑眉道：“那是谁呀，马车上还放个软轿，居然比我们县主还娇气？”

另一个少女闻言也看过来，笑道：“也不知道是谁，既然来给县主庆生，怎么还这般没眼色，摆这幅派头。”

这时前面的马车移开，车夫一抖缰绳，面无表情地继续策马前行，随行护卫端坐马上，目不斜视走过去了。

几个少女顿时有些讪讪，忍着好奇，往湖边走去。湖边停着一艘十分宽敞阔气的双层画舫，京城贵女云集，一时间香风满路，很是热闹。

谢澹和叶初按照之前说好的出城，先去如意小庄，给母亲的灵位上了香，用过午膳，在庄子里玩了一阵子，等到午后太阳稍稍下了凉，才动身返回。

进城时落日已经西斜，西边天际泛起一抹红晕，马车原路返回，穿过道路两旁的楼阁店铺，停在一处临湖的酒楼门口。