侯卫东在乡镇工作过，他也会种菜，但是他并不是在乡镇学会的种菜，种菜技艺是来自家传。

在七十年代末期、八十年代以及九十年代初期，由于物质匮乏，工资又不高，很多家庭都在前庭后院的窄小地盘上种菜，或者是在房顶上种菜，侯卫东七、八岁时，父亲侯永贵还在乡镇派出所，在他们住家后面就一大块菜地，帮着母亲挑水浇菜成为侯卫东每天必备功课，耳濡目染，他自然对种菜也不陌生。

虽然已是八月底，可是太阳依然火爆，侯卫东接受了浇水任务，也没有畏惧，他见左边的南瓜叶子已经焉头焉脑，知道若不抓紧时间，太阳完全升起的时候，就不敢浇菜了，便提着水桶，专心致志开始给菜浇水。

屋子里，祝焱与李永国坐在里屋，两人有一句无一句地聊着，故去的老领导、沙州的政策、益杨发展、庆达水泥厂落户，最后又聊到了益杨土产公司。

益杨土产公司，是祝焱来谈的主要话题，“今年上半年，土产公司亏损了一百多万，去年设入了四百多万搞技改，如泥牛如海，一点用处都没有，土产公司已经资不抵债了。”

铜杆茹项目就是当年李永国当县委书记时搞出来的，投产以来，名燥一时，当年就为益杨县赚回了投资，作为县委书记，他能够顺利地当上沙州地区专员。益杨土产公司也是他的重要政绩之一。

李永国眼见着自己的心血就要被后来者败掉了，浮现出很心疼的表情，道：“祝书记。易中岭这人品质不行，虽然搞经营有一套，也不能重用，这话我早说过。”

祝焱努力回想，没有想起李永国何时说过这话，他还是虚心地道：“当初见易中岭管理水平还可以，就抱着看一看试一试的态度。让他继续干两年，再加上有些同志坚持使用易中岭。所以一直没有调整他。”

李永国知道“有些同志”指的是马有财，但是他没有点破。

祝焱又道：“半年表报出来以后，县委县政府感到问题严重，八月中旬派了一个审计组到土产公司。进去以后得到了一条线索，检察院在中山东路115号搜到不少凭证和帐册，从这些东西来看，土产公司给审计组查的都是假帐。”

李永国神情凝重起来，道：“不适应市场经济，经营不善导致亏损，这可以原谅，毕竟大家搞了这么久的计划经济，都对市场经济不熟悉。但是搞*又是另外一回事，性质变了，我们绝不充许*现象滋生。”

祝焱一字一顿地道：“这批证据昨晚在检察院被烧了。”

李永国楞了一下。随即青筋暴胀，道：“当断不断，自食其乱，祝书记，我倚老卖老就批评你一句，当县委书记就要有狠劲。该下手的时候，一定要快刀斩乱麻。对于这种害群之马更是要用雷霆手段。”

祝焱诚恳地道：“李老批评得对，我们正在全力侦破此案，只是这批证据被毁，查清土产公司一事就会多了许多困难。”

李永国虽然是天天种菜的老头，可是由于特殊地位，他对益杨政局了解得很清楚，就用一种过来人的眼光看着益杨两虎相争，“很多事情我不知道，有些事情我知道一些，你是多年的处级干部，前途远大，益杨县委县政府的具体事情我不评判，只求无愧无国家，无愧于人民，无愧于益杨的父老乡亲。”

祝焱一脸郑重，道：“每次与李老谈话，我都有不少收获，请李老放心，无论如何，我也是受党教育多年的干部，党的事业、人民的事业永远放在第一位。”

沙州市也就四个县，如果县委书记和县长产生了激烈矛盾，周昌全同志肯定要过问，而周昌全每年都要与李永国见面数次，祝炎此次拜访，是提前给李永国打上预访针，让他在周昌全面前能有一个正确的

谈完正事，祝焱神情轻松下来，道：“李老，好久没有跟你杀一盘了，我们摆开战场，痛快地杀几盘？”李永国呵呵笑道：“我们下棋，等老婆子回来煮饭。”祝焱就问：“怎么能让阿姨来做饭，这些事您老就放心让小林去做。”

小林是县委办特意为李永国请的保姆，初中文化，城郊人，手脚也麻利，是季海洋亲自挑选的。

李永国道：“小林不错，很勤快，又有礼貌，做菜手艺也不错，但是还赶不上老婆子，她家祖上就是开饭馆的，家传手艺，祝书记来了，老婆子肯定要亲自下厨房。”

祝焱笑道：“我尝过阿姨的手艺，那真是没说的，李老真是好口福。”

说话间，两人就在堂屋摆开了战场。

李永国忽然指着侯卫东道：“你这个秘书新来的。”

“才跟着我十来天。”

李永国点头道：“这个小伙子不错，我一直在观察他，他浇菜始终一丝不苟，而且面带笑容，从这一点来说，这个小伙子是实诚人，我也算阅人无算，很少走眼。”

此时，侯卫东已将菜地全部浇了一遍，背上汗水也涌了出来。