1939年欧战爆，德军在迅占领波兰后，根据前方士兵在使用mg34机枪过程中提出的建议，德国的格鲁诺博士在参考波兰的一些机枪设计后成功研制出mg42机枪。

mg42机枪的性能数据为：

口径：毫米

初：755米/秒

理论射：12oo／分

自动方式：枪管短后坐式

闭锁方式：中间零件（滚柱）式

射方式：连

供弹方式：弹链

容弹量：5o1oo

全枪长：1219毫米

枪管长：533毫米

膛线：4条，右旋

全枪质量：带两脚架时千克，带三脚架时为千克.

瞄准装置：机械瞄准具。瞄准具由弧形表尺和准星组成，准星与照门均可折叠。

配用弹种：毛瑟毫米步枪弹。

其中，该枪最大的特色就是大量采用冲铆件，大大地提高了武器的生产效率。