鞠胜二话不说，跪拜在地，慨然说道：“君有命，臣岂敢辞！”

见天光近午，邓舍留饭。饭席上，又把出使的重要意义细细给鞠胜剖明，并略问了些鞠胜巡游各地的成果。此前，鞠胜是奉了邓舍之命，巡游各地传送《令海东秀才学骑射》令旨的。成果不错。一言带过。

饭后，又召来刘十九，如此这般交代一番。

下午，他两人就启程前往安丰而去。

同时，邓舍另外写下了一道令旨，又选派得力精干之人赶去辽阳送给陈虎，教他整顿军备，限三日内开拔去辽西。这且按下不提，只说鞠胜与刘十九，也没带多少随从，日夜兼程，轻骑而行，不几天，已到了安丰。

就在安丰城门外，碰见了另一拨使者。

远远一看，刘十九认得旗号，勒住缰绳，停下坐骑，与鞠胜说道：“哎呀，大人请看，那拨人却是从金陵来的。”

——“扯住虎皮做大旗”，不止邓舍想到了，朱元璋也想到了。

鞠胜手搭凉棚，瞧得片刻，哼了一声，也没回答刘十九，只说道：“且入城去。”

诸人催马急行，赶在金陵使者的前边，先入了城池。在城门处，出示了符节，自有人引领他们先去宾馆安歇，一边层层通报，告之了刘福通。

安丰不是大城。占地不广，城中的住宅建筑也很粗陋，街道崎岖不平。排水系统也不好，下场雨，到处都是积水，泥泞不堪。别说与汴梁相比，连益都都远远不如。实在没有“帝都”的气象，如果有客从大都、金陵、松江此类名城来了，没准儿还会以为这是个小县城呢。如果非要找出一个它与别地不同之处，也许就只有一条：满大街都是头裹红巾之人。

正因为城小，所以刘福通的府邸离迎宾馆不远。

就在鞠胜、刘十九与金陵使者前后来到不久，消息已传入了刘福通耳中。他年有四旬，按说正在身强力壮、年富力强之时，鬓角却已有了白，刚散朝回来，坐在交椅里，正在闭目养神，闻讯后，半天没反应。

来报信的人跪在堂上，伏着头也不敢动，偷眼观瞧，见他好像睡着了似的，大起胆子，又禀告一遍，道：“老爷，益都和金陵都忽有使者来了。”

似乎过了很久，又似乎只过了片刻，一个沙哑的嗓音响起：“俺听见了。”

“敢问老爷，见他们不见？”

“金陵来的是谁？”

“汪河。”

“益都呢？”

“刘十九与鞠胜。”

“鞠胜？”刘福通微微睁了一下眼，旋即重又闭上，说道，“十九回来了？”

“是。”