姬宗周、章渝诸人也在一侧。姬宗周说道：“元军自至益都，已有多日。与主公两次交锋，都惨败而归。如今天气越来越冷，往常年月，山东现在便要开始落雪了。一旦降雪，我城内还好，他城外难免吃不消。臣以为，察罕之所以先松后紧，不外乎因此。想在赶在下雪前，把咱城池攻破。”

章渝很赞同姬宗周的话，并引申开来，充满憧憬地说道：“只要落雪，察罕军必然难以久持。我益都城池的围困，解之不远。”

邓舍摇了摇头，道：“兵者，国之大事。察罕既引数万军来，岂会没把落雪考虑在其中？即便下雪，怕他也不会就此便退。他所带的军马，多为河北、河南、山西、陕西人，这几个地方的气候，冬天往往比山东还要冷。些许降雪，不会是甚么大问题。”

“他的军粮？”

“莱州等东南沿海郡县已入其手。莱州，是先毛平章屯田的所在，尽管今年的收成不少皆运来了益都。但是民间存储甚丰。一两个月的军粮，他还筹集不来么？何况益都左近的村县，怕也已经全都被他拿下。就不用济宁转运，就地抄来的粮食，足够他坚持一段时间了。”

邓舍有点懊悔，又说道：“实在没料到察罕的兵锋，竟锐利至此！我自以为放在东南沿海的防戍力量已经足够，虽不足以挡住察罕的攻击，但至少坚持到援军到来没一点问题。却没料到，居然在短短的数日内，便几乎尽数沦陷！”他在士卒们面前一向表现的胸有成竹，洪继勋等都可算亲信，用不着隐瞒真实的想法。

章渝与姬宗周默然无言。

洪继勋道：“不管怎样，好在济南、泰安尚在我军手中。只要此两地不丢，便等同在察罕的后背上楔下了两个钉子。主公无须忧虑。只待续平章与郭从龙重新打通与海东的道路，等我援军赶来。我内有坚城，外有援军，后有济、泰，察罕纵有三十万军马，又有何惧？”

当东南沿海失陷的消息初次传来时，洪继勋曾有过短暂的失神。但他的性格有坚韧不拔的一面，当年身处穷弱、被人鄙视，且能做鲲鹏远望，先投关铎、再从邓舍，生扬眉吐气、吞吐八荒之志，何况此时小小的一点挫折？早重振旗鼓，恢复了斗志。

在这一方面，邓舍与他有共同点。就像邓舍曾经思考过的那个问题：天命固然不可违，但是不去做，又怎知天命是甚么？稍微的懊悔过去，他咳嗽几声，面颊上泛起一抹红，精神振作，笑道：“先生所言甚是。

“我听说，当日世家宝趁潘诚作乱，袭我辽西的时候，在李邺的防线前寸步难进。因此哀叹：以他的失败，徒成李邺之名。察罕老匹夫，名震宇内。我海东才入中原，正愁没有人拿来祭刀。他这是在学世家宝，也特地来成就咱们的威名！诸公！此番益都之战，英雄莫不翘足观望。汪河、孟友德、傅友德，他们的主公皆称雄江南，亦有霸主之号。今日也便叫他们看看，咱们海东、山东的英豪，是有着怎样的风流。”

居上位日久，邓舍的改变也是很明显。不但招揽人心、演讲鼓动、指挥作战等各方面的能力在不断地提高，并且包括性格与志向，也都在潜移默化地产生着变化。此时他虽在病中，激越锋锐。尽管困境，英雄豪气。

跪坐在他脚边的王夫人，妙目生辉。眼见这样的一个英雄郎君，她心中念道：“燕王，燕王殿下。”一股没来由的情绪泛上心头。只觉浑身热，不由手脚酥软，朝外边看了看，暗自埋怨：“天却怎的还不黑！”