北边的信使带回的是口信。潘美急袭东牟山，关铎提前给纳哈出送去有消息，请纳哈出故意放其上山，要不然，潘美岂会如此顺利？那信使道：“纳哈出言道：放潘美上山，他已表现了诚意；接下来，就要看大人的了。”

“你怎么回答的？”

“小人请他放心。只等辽南一定，沈阳随便出军东牟山，大人必定不救，潘美的人头，就是第一份投名状。”

“他怎么说的？”

“他避而不谈，只说大都又派有援军，补充搠思监的军马，号称三十万。”

毛居敬道：“这是在拿搠思监威胁大人。……”关铎一笑，道：“尔虞我诈，理所当然。”问那信使，“沈阳军容，你见了没有？”

这个问题，他每次都要问的。那信使道：“纳哈出防范甚严，小人除了见他，出不得馆阁一步。不过回来时候，见着一支城头换防的鞑子，军旗不振，士气低迷，不少面有菜色，军器五花八门，用骨镞、木枪的都有。”

“骑兵呢？”

“沈阳以北，牧场多，马不少。小人居住馆阁，整日闻城外营中马嘶不绝。”

问罢军容问文武，关铎道：“文武呢？”

“见的人不多，有个叫乃剌吾的鞑子，一次酒酣，当着小人的面，鼓勇举鼎，着实有些蛮力。”

“恩，乃剌吾么？老夫有听闻。”

将勇则军威固然不错，但并非猛将就一定能带出能打的兵。所谓“无制之兵，有能之将，不可胜也”；做不到兵卒有制，“虽贤将危之”，再猛的将军也没用。乃剌吾酒酣举鼎，性格毛躁，观其行可知其人，徒一个勇夫耳，不值得重视。

关铎不是很在意，问了几句别的，向那信使道个辛苦，称赞一番，叫他下去休息。

待那信使出去，室内再无旁人，毛居敬道：“大人，我军可还丝毫没有付出，纳哈出就把东牟山拱手相让，他对咱也太信任了吧？……大人，事有非常即为妖。小人以为，此中或许有诈。”

关铎沉吟不语，他与纳哈出私下来往已有一个多月，互相接触多次，就信使回报，纳哈出不像阴险狡猾的人，处事果断，清楚取舍，颇有成大事的样子。

沈阳的情况他也基本摸清，和辽阳一样，派系众多。两个万户府不说，只诸王就有七八个，各有部民；加上大大小小的青军、乾讨虏军，总的分成三四个大系。

纳哈出只是其中最大一系，要论处境，倒和关铎相似，有着表面的地位，实际难以掌握全部的权力。这对一个要成大事的人来说，最叫人无法忍受。

“也许在他眼中，老夫便是另一个邓舍？”关铎一边踱步，一边说道。猜人的心思太难，他转回头又仔细推演了一遍整个的计划、细节，下了决心：“就算有诈，至多死一个潘美；咱们小心点，多加提防就是。”

“是。”

关铎拿得起、放得下，事已做下，就不再招前顾后，转回案前坐下，吩咐：“叫东边的信使进来吧。”