“呵呵，季大人去忙吧。”谢天谢地，谈老头没有借题发挥，仍旧在摆弄文房四宝。

“拿来我看！”季开生伸手索要纸片，拿过来仔细读着。

再看名帖之上，“携－耿昭忠”四字的确是和惯例不符，十分刺眼。

“呵呵，这多罗额驸的名号字体笔力与玛拉侍卫迥然不同，定是那耿王二子擅作主张添加上去的。”季开生自言自语一般，却是分析给谈迁和季福听的。

“不过，论起书法，这大内侍卫的确不如咱们的大清额驸，呵呵。拿去收好吧。”这一句，明显附和了刚才季福揶揄调侃玛拉的意思，却也实在中肯，对刚刚被呵斥的官家季福，起到了极大地安慰鼓励作用。也同时算作在道义上和看不上蛮夷的谈迁做个小小的神交。

说来也怪，自从和大清多罗贝勒玄烨过从甚密之后，季福明显感觉到自家老爷现在对包括自己在内的几名下人越来越和颜悦色了，极少训斥，从无责骂。开始的时候五六个家人都是惴惴不安，唯恐生变，一段时间下来，却发现这种改变是真实的、自然的，老爷也没有别的什么打算，这才拜谢天地眷顾，逐渐心安理得，却也更加尽心服侍季开生一家。就连这几日借宿于此的谈迁老先生都看出来季开生宽以待人、特别是下人，很是称赞他“礼贤下士、礼达庶民”一番。

季开生在大门口接住了两位访客，互相行礼见面之后，就到客厅就坐。

季开生不知道耿昭忠此来目的，所以也就没有直奔主题，询问小爷之意，而是先从客套开始。

“额驸屈尊大驾，光临寒舍，下官实在是不敢当啊！”

“季大人无须客套！本朝定例，额驸不可私交朝廷重臣，季大人万万不可再自称下官了。再者，我和玛拉兄此次前来，乃是公干。”耿昭忠抱拳施礼，坦荡的很。

前半句，季开生十分认同，也是心下一宽。的确如此，有清一代，作为“驸马”的各级额驸其实真是日子不好过，不仅在外不能结交朝廷官员，以防皇亲干政，就连在家里，也是地位低下，从这个角度来说，表面风光的大清额驸，其实也是甘苦自知的[3]。他不让自己自称下官，那意思就是不把自己多罗额驸的招牌拿出来，倒也省去了好些麻烦。

但是对于耿昭忠的后半句，却把季开生吓了一跳：什么时候耿昭忠这位靖南王的二子，居然和玄烨小爷的侍卫一起“公干”了？自己怎么从未听贝勒爷说起过？

“不知两位大人有何公干？下官领命就是。”季开生做样子站起来，准备听闻是和公干。同时，眼神瞥向了玛拉，暗藏着一丝嗔怪。

本来作为玄烨的《国学与西学》“编写组”的“重要成员”，他季开生和现如今风光无限的皇二子有半拉师生情份在里面，说白了，神似君臣。而玛拉作为御前侍卫，其实还是家仆，别看堂堂四品，比从五品的“右给事中”高了三级，可这说起公示，朝臣和内臣的位置是明摆着的。

玛拉一下子从座位上站了起来，十分的懊恼自己刚才在松竹斋怎么就一时糊涂，答应了这位额驸大人的无理之请。