和以往总是在海岸防卫总司令部进行军事会议的东方苍龙时期不同，随着苏尼维亚共和国将领土扩张至内海的全境，在外海巡航的舰队每次都必须千里迢迢地返回显然不是一个很好的选项。

亦因如此，若溪宛在正式担任军部元帅之后，便作了一个决定。

既然外海与内海之间仅仅隔着一条海峡，就建立防线﹑拦截敌军等方面来说，没有比起那个天然屏障更加适合的地方。

虽然海峡附近的大雾终年不散，直接在那边建立据点可能有点难度，不过，本来也没有非得在海峡中间建立城塞的必要，倒不如说那样做的话极有可能会阻塞道路，倘若将来出现什么特殊情况就麻烦了。

于是，经过一番商议后，若溪宛与以八云梓为首的总统府达成了共识，动用大量资金在海峡内侧，距离入口附近隔了一段距离的地方修建了一个海上要塞——————那就是被誉为「最强之盾」的军部第二舰队如今的根据地。

在外海巡航的八支舰队，肩负的是探索未知海域的任务。以第二舰队为首的其余三支舰队，则是在前者开拓版图之际负责保护人类社会和平安稳的壁垒。易言之，这个由第二舰队镇守的海上要塞，正就是苏尼维亚共和国的“国门”。

考虑到每次都不得不从外海跨越内海全境返回苏尼维亚共和国实在太过浪费时间，而这个海上要塞实际上又是一众舰队回程中的必经之路，若溪宛便干脆将军事议的场所定在这儿了。

“呜哇，好久没有来这里了。和上次比较起来，总觉得好像有点微妙的变化呢。”

“嘛，毕竟若溪元帅已经几年没有召开军事会议，有变化也是理所当然的。话说回来，参......咳，月华先生您是第一次来这个海上要塞吗?”

“啊啊，在若溪姐下令建造这个要塞的时候，我已经在家里醉生梦死地享受人生了。虽然那时曾经在吃饭的时候听她们提起，不过见到实物却是第一次。这里的完成度真是让人惊叹不已呀......如果可以的话，真想让游戏公司在这里取材呢。”

从外海的所在地回到这个海上要塞的位置，花了姬月华等人将近十天的时间。

此刻。从甲板缓缓地走下楼梯，姬月华一边响应后辈的问题，一边用感叹的目光望向了这个自己第一次踏足的地方。

由于这里并没有平民居住的缘故，采用的是仿似古代城堡的建筑模式。在以柱子和特制金属绳索支撑的地基上，复古风格的城墙环绕着位于中心的城堡。无论是第二舰队的居住地，还是姬月华等人此行需要前往的会议室都在城堡的内部。与之相对地，一些第二舰队的成员在日常可能会用到的设施，则是分布在城堡的周围。

想来应该是为了凸显出建筑地位和获得良好的视野吧，城堡并非与其他建筑物建在同一水平线上，而是矗立在微微隆起的人造小山丘。

虽说从外表看起来彷佛时代错乱的产物，然而建筑的材料和技术却是这个时代的最先端。这种格调似乎是军部元帅本人的个人喜好。混杂了特殊合金和「灾厄兽」素材的墙壁即使正面硬吃a-rank级「灾厄兽」的攻击也不会轻易倒塌下来。在此以外，城墙之间更是建设了大量孔洞，里头配备了无数能够自动感应的武器，只要侦察到人类以外的生物的踪迹就会主动发起进攻。

于「最强之盾」镇守的同时，还有着如此先进的军事武器，毫无疑问可以称之为铁之堡垒。

虽说姬月华还是现役的时候曾经多次到访苏尼维亚共和国海防线和“资源一岛”上的要塞，但是，于同时具备了审美和实用价值的前提下，有着这种规模，而且还是在海上建立起来的城塞，却是他有生以来第一次见到。

在那庄严肃穆的气氛下，姬月华的眼中静静地蒙上宁静之中，夹杂了些许感伤和缅怀的色彩。

这就是时代的变化了。从过去只能从实用的角度来思考，没有考虑审美效果的

余地那段精神紧绷，彷佛在钢索上行走的岁月，到如今已经再也没有迫在眉睫的风险，就连这类宏伟的建筑也开始逐渐落成。

或许，在将来总有一天，当人类再也无须面临异型生物的威胁的时候，这个地方也会成为能够对一般人开放，每天有过千人前来游玩的旅游景点?

虽说感觉上是极为遥远的事，但是却并非完全无法想象，这大概是因为自己随着年岁的增长渐渐变得多愁善感，再加上这四年间接触的故事作品太多，导致那份沧海桑田的感觉比起常人强几倍吧?想到这里，姬月华不禁在心中摇头苦笑。

“那个......月华先生?”

从姬月华那突然沉默下来的态度里或多或少猜到他心中的感慨，加贺小心翼翼地叫唤他的名字，在确认姬月华已经回过神来，而且没有生气的迹象之后继续说道“虽然我和赤城也不是很熟悉这里的情形，不过也算是来过几次，需要我们带您游览一下这个海上要塞吗?”

“不，还是算了。虽然谢谢妳的好意，不过妳们待会要跟初静提督她一起出席检阅仪式吧?在这之前，还是在休息室里放松一下吧。”

面对着后辈贴心的提议，几乎没有经过任何思考，姬月华便微笑着摇头拒绝了。

即使曾经身位军部总参谋，现在也只不过是一个普通的打杂，这样的他是不具备参与任何军部正式活动的资格的。

如果揭露身份的话另作别论，不过他这边可没有将自己“复出”的消息宣扬出去的打算。反正如果八云梓和若溪宛觉得有必要的话，到了最终都必定会把他叫到这个海上要塞的某处进行商谈，又或者像之前那样，让凌初静把他带到第七舰队的司令室进行视像会议，反之就是觉得没有需要，于收到正式的传召之前，他这边也乐得清闲。初步估计，能够闲着没事干，任由他自由支配的时间最起码有五﹑六个小时。

与之相对地，加贺和赤城两人虽然不需要参加军事会议，却要在之后的检阅﹑报告活动里随同其他第七舰队的成员出席......这些都是他几天前从赤城﹑加贺两人的口中听回来的。总的来说，能够让她们自由利用的时间恐怕只有大概不到两个小时。

自己本来就是闲人，四处游览自然不要紧。但是，后辈的身上还有正经事务，作为前辈，即使是那份自尊心也不容许自己连累对方，使本来充足的时间变得异常紧凑。

姬月华脸上带着柔和的笑容，对两名后辈说道“嘛，我也不是小孩子了，不用担心我的。只不过是闲逛一下而已，没有导游也不要紧。总而言之，让我们在几个小时后再见吧。”