唐袭隋律，以《开皇律》为蓝本，逐渐修改、补订属于自己的律法。

李渊称帝后，放宽了隋朝末期的刑罚，“高祖既平京城，约法为十二条。惟制杀人、劫盗、背军、叛逆者死，余并蠲除之。”

其后，太宗李世民命长孙无忌等人修订《贞观律》，等到高宗永徽二年，长孙无忌、李绩等在《贞观律》基础上修订，如将原《贞观律》名例篇中的“言理切害”，更为“情理切害”，并作郑重说明：“旧律云言理切害，今改为情理切害者，盖欲原其本情，广思慎罚故也。”最终，奏上新撰律十二卷，是为《永徽律》。

鉴于当时中央、地方在审判中对法律条文理解不一，每年科举考试中明法科考试也无统一的权威标准的情况，唐高宗在永徽三年下令召集律学通才和一些重要臣僚对《永徽律》进行逐条逐句的解释，“条义疏奏以闻”，继承汉晋以来，特别是晋代张斐、杜预注释律文的已有成果，历时一年，撰《律疏》三十卷奏上，与《永徽律》合编在一起，于永徽四年十月经高宗批准，将疏议分附于律文之后颁行。计分十二篇，共三十卷，称为《永徽律疏》。

《永徽律疏》第一卷《名例律》中记载了五刑制度，由轻到重分别为：笞、杖、徒、流、死，五刑。

笞刑五条，自笞十至五十；杖刑五条，自杖六十至杖一百；徒刑五条，自徒一年，递加半年，至三年；流刑三条，自流二千里，递加五百里，至三千里；死刑二条：绞、斩；大凡二十等。

贵族享有律法上的特权即“八议”，一曰议亲，二曰议故，三曰议贤，四曰议能，五曰议功，六曰议贵，七曰议宾，八曰议勤。

像五品以上的官爵，以及皇太子妃大功已上亲，若是犯死罪，需由皇上来裁决，流罪已下就减一等。

九品以上的官位祖父母、父母、妻子、儿子、孙子犯了流罪已下，可以听赎。

听赎的意思是被判应受笞杖徒之刑的，可以交纳财物赎罪。其赎法是笞十，赎铜一斤，杖一百，则赎铜十斤。自此已上，递加十斤，至徒三年，则赎铜六十斤。

也不是什么贵族都享有此特权，犯“十恶”着不能“八议”。谋反，谋大逆，谋叛，谋恶逆，不道，大不敬，不孝，不睦，不义，内乱等为“十恶”。

又七十以上，十五以下的以及残疾人病人，犯流罪以下可以听赎，八十以上，十岁以下以及残疾人病人，犯杀人应该死刑的可以请皇上裁决；若涉及偷盗伤人的可以听赎。九十以上，七岁以下的，即使有死罪，也不能行刑。

具体到6文圭这个案子，死刑当然够不上，“慎杀”的思想贯彻了整部唐律，即便是6文圭这个对刑律不甚了解的世家公子，也同样知道想要在明面上靠玩弄律法弄死一个人有多大的难度。