酒过三巡。财主从马厩里牵出宝马，让三个女婿作诗来赞美这匹骏马。

三个女婿为了讨好老丈人的欢心。纷纷搜肠刮肚，寻觅佳句。

不一会，大女婿走上前来朗声道：“水面置金针，丈人骑马到阴山。来去数百里，金针尚未沉。”财主听了连连称好。

二女婿不急不忙，一字一句的念道：“火上放鹅毛，丈人骑马到余姚，来去数千里，鹅毛未被燎。”财主听罢大喜。

这时候轮到三女婿了，三女婿天资愚钝，急得不知说什么才好，双手在宝马的屁股上只拍，宝马被拍得不耐烦了，放了个屁。

三女婿灵机一动：“马儿放个屁，丈人骑马去会稽，来去数万里，屁门还未闭。”老财主听了哭笑不得。拍马屁这个名词也就此而来。

关于拍马屁，有人还编了本书，叫《马屁大观》。选注者从“二十四史”、《资治通鉴》、《续资治通鉴》、诸子、笔记小说等近百部古籍中选取关于“拍马屁”的材料数百则，集“拍马屁”之大成。

“拍马屁”拍到什么地步呢？读来令人恶心。

北齐时，成武帝的宠臣和士开得了伤寒，医生告诉他应服“黄龙汤”。此汤何物？大粪是也。和大人面露难色，当时正巧有一文人在场，便自告奋勇地说：“大人，此物甚易服，让在下先为您尝尝。”说完，一饮而尽。

不但中国自古以来就有人擅长“拍马屁”，老外也爱“拍马屁”。英伦国有位叫施滕格尔的专家，就著书传授拍马秘诀：要隐约含蓄和恰到好处。真是经验之谈，因为中国早就有句俗语叫“马屁拍在马腿上”。讨好人不到位，反而没有落好。

千万别以为只有小人物会“拍马屁”，施滕格尔说，当代政界领袖精通此道者亦大有其人。举的例子是英伦国相不赖尔访问华盛顿，初会‘补肾’（嘿嘿，就是要给他换个这样的名字），事后不赖尔说：“他确实令我留下非常深刻的印象……”还形容‘补肾’“很能干”、“很聪明”。

有人说，中国人的“拍马屁”跟上世纪初起源于米国的习语app1e-po1ish(擦苹果)有异曲同工之妙。

三百六十行，如今又添了一行。哪一行？拍马屁。据说在日本东京，有两个年轻人把为别人提供奉承服务变成了职业，说白了，不就是靠“拍马屁”为生？而且他们的生意越做越火，因为天下就有这样的人，他们说：“虽然听几句恭维话要交钱，但我仍然很高兴。”

“拍马屁”成了一种职业，真是闻所未闻。大家别忘了，十二生肖中，马后面还有狗。如今，有人拍起狗屁来了。

当然，拍马屁这个名词，你也不要一看到就认为这个名词百分百是贬义词，认为这个名词很不好，这样的话，就太偏见了，因为，在某些场合，或者某些处事的过程之中。拍马屁这样的行为还真是能够起到事半功倍的作用。

比如经常性的给你的某些客户打个赞扬电话，夸他的在，怎么怎么好。怎么怎么厉害；比如帮热爱唱ktv的老板或者你的同事们搜集一些新歌mp3，当然事先要研究他或者他们喜欢的风格，最后还别忘了送顶“歌神”的高帽子给他或者他们；