“这房子怎么了？你说租给了一个外地的年轻女人，然后呢？”

“是这样的，这姑娘的房租是押一付三，已经租了半年多了，前面交租金都很正常。但是这个月，也就是该交第三季度房租的时候，我联系不到她了。”

谭勇皱了皱眉。“你找我就是因为房客不交租金？这种事情，可不归我们刑警管。”

“不是的，我找谭警官是因为……”老妇人迟疑一阵，说道，“今天中午，小区的物管给我打电话，说他们接到我们那栋楼的邻居投诉，很多人闻到了臭味，怀疑气味是从我家传出来的。但物管去敲了门，没人在家，就打电话给我了。”

“租户联系不上了，邻居说闻到了臭味……难道你怀疑，租户死在了家里？”

“我不知道是不是……又不敢一个人去看，所以才想请谭警官帮忙。”老妇人战战兢兢地说。

“这种事情是我们警察该做的，不存在帮不帮忙。你随便找哪个警察都行。”谭勇告知老妇人。“不过既然你找到我了，我就陪你去看看吧。”

“好的，太感谢了。”

谭勇跟李斌打了个电话，说有事要去确认一下。然后，他让老妇人上车，驾驶警车朝玥海湾小区驶去。

行驶途中，谭勇问：“这个租户，叫什么名字？”

“何雨珊。”

“你是什么时候联系不上她的？”

“有十多天了。打电话一直不接。”

“这么久了，你就没想着去房子看看，当面问问她？”

“我去过的。但是打不开门。她搬进去之后，就把锁芯换了。”

“电话打不通，人也找不着，你就不担心出事吗？现在才想起找警察。”

“我之前没想那么多呀，以为她只是工作忙而已。直到物管跟我说，邻居闻到了臭味，我才觉得不对劲……”老妇人哭丧着脸说，“可千万别出事呀。这可是我儿子以后的婚房，要是出事的话……”

“好了，你也别太担心。不一定就是这么回事。现在不是夏季吗，说不定是垃圾发出的臭味。”谭勇安慰她。

“希望是这样吧。”老妇人双手合十，祈祷着。

十分钟后，警车开到了玥海湾小区门口。俩人下车，老妇人带路，走进其中一个单元，进入电梯后，老妇人按下数字“12”。

“你的房子是在十二楼？”

“是的。”

电梯门打开，老妇人带着谭勇来到自家门前。谭勇重重地敲门，等候许久，没有回应。谭勇问老妇人：“你今天打租户的手机，是什么状态，没接还是关机？”

“应该是关机了。”

谭勇摸出手机，给一个开锁匠打电话，把具体门牌号告诉他，让他立刻来一趟。几分钟后，这个开锁匠就过来了，他拿出开锁的工具，拨弄几下，就打开了房门，说：“房门没有从里面上锁，很容易开。”

“好的，你辛苦了，先回去吧。”谭勇对开锁匠说。

这人乘坐电梯下楼。谭勇推开了房门，老妇人紧张地跟在他身后。

果然，刚刚进入这个家，他们就闻到了一股恶臭。经验告诉谭勇，这不是一般垃圾的臭味，很像是尸体腐败后发出的臭味。他的眉头不自觉地拧紧了。老妇人更是紧张得全身僵硬，发出恐惧的呜咽声。此刻他们站在门厅，能够看到客厅的状况——至少客厅里是没有尸体的。谭勇对老妇人说：“你如果害怕的话，可以在门口等我。”

“我就在这里等……可以吗？”

“也可以。把门关上。”

老妇人照做了，关上门后，站在门厅等待。谭勇把客厅、厨房、阳台和卫生间搜查了一遍，没有发现异常。两个卧室中，次卧的门是开着的，里面只有家具。如此看来，发出臭味的，只能是关着门的主卧了。这样的情形意味着什么，十分明显。谭勇深吸一口气，做好心理准备，推开了主卧的门。

熏人欲吐的恶臭扑面而来。谭勇强忍不适，睁大眼睛，看见了里面的场景。

老妇人发现警察伫立在主卧门口，她显然也闻到了这股浓烈的臭味，惊恐地问道：“谭警官，里面是不是有……”

谭勇回过头，对她说：“你自己来看看吧。”

老妇人摇头表示不敢。谭勇说：“没关系，你过来看一下就知道了。”

老妇人颤颤巍巍地走了过来，看到主卧里的尸体后，她大叫一声：“啊，是猫死了？”

谭勇点了点头，望着地上已经腐烂的猫的尸体说：“这猫是不是租房子那姑娘养的？”

“是的。她搬来的时候，就带了这只猫。”老妇人疑惑地说，“可是……人呢？”

谭勇在房间里观察了一阵，发现了几乎装满猫咪粪便的猫砂盆——这也是臭味的一部分。他还在床下找到了袋装猫粮和猫罐头，可惜的是，猫打不开罐头和袋子，在没有主人照顾的情况下，被关在这个卧室，活活饿死或者渴死了。卧室的窗户开着，安装了纱窗。臭味正是从这里散发出去的。

“这个女人，太没责任心了吧！”老妇人谴责道，“把猫留在家里不管，自己就走了？结果猫活活饿死在了家里！”

“不，我觉得她不是扔下猫咪不管，而是她在外面出什么事——比如遇害了，才没法回到这个家来照顾猫咪。”谭勇看着猫粮的口袋说，“我也养过猫，会买这种品牌猫粮的，一定是爱猫之人。她不会做出把猫活活饿死这种残忍的事情。”