这种做法是第三阶段世界所有机械修理工的标准处理程序。皇帝是绝对万能的，无论遇到任何麻烦，都可以通过祈祷获得额外的力量。也许这是一种迷信，但对于第三阶段世界，每个人都会觉得这样做没什么不对。

皇帝是实际存在的，他的伟大和力量有目共睹。因此，祈祷也肯定会产生效果。

苏浩把水泵的各个连接点接好，又重新检查了一遍。他拿起脚边的塞嘴壶，小心地从里边倒出几滴润滑油落在机械齿轮上。现在一切看起来都井井有序，他用手抓住长长的水泵杠杆使劲上下来回压动了几次，接着再按下了马达的点火开关。一下子，水泵突然轰鸣了起来。马达一边着牢骚，一边不情愿地将水从地下深深的含水层里抽了出来。

那一刻，苏浩对自己的杰作倍感欣喜。但没多久，随着水泵嘴喷出一滩泥水将前面的灌溉渠搞得一片泥泞之后，马达就毫无预兆地熄火了。

苏浩失望地再次按下了点火开关，但这次马达一声也不吭了。他把头探向前，再一次仔细地检查了各个机械部件，检查连接点没有被腐化，确定运转部分没有砂石的足碍并被充分润滑，查找有没有破碎的电线和老化的部件。而一切就如水泵上次维修时，苏浩无法找出究竟是哪里出了问题。

区区一台水泵而已。这东西严格来说并不重要。黑暗生物的威胁实实在在，锋利的獠牙和爪子随时可能撕破你的喉咙。一台水泵……两者之间的区别，恐怕就连傻瓜也能判断出孰轻孰重。

终于，苏浩不得不承认自己失败了。

他无法让这台水泵正常运转，只能把刚刚卸下的仪表盘又安装回去，再把螺丝扭牢。

他太想把这台水泵修好了————麦子的收割期还要持续三周，农夫们的灌溉系统应该处于良好的状态。要知道，即便是赶上好年景，麦子长势良好，农户们的命运，依旧被紧紧地系在老天爷的慈悲与恩赐上。如果没有灌溉系统做后盾，最多只要两周的旱季，就会让人永远，并且牢牢记住整整一年的欢庆与饥荒之间区别究竟有多么巨大。

哦！问题根源似乎就在这里。干旱，同样可以致人死命。大规模的饥饿，杀伤力和破坏效果甚至远远过了黑暗生物的侵袭。

当然，这只是苏浩自己的臆想。但表面上看起来，应该区别不大。

苏浩把螺丝扭牢之后，就呆呆地站在那里望着水泵，他知道他想把水泵修好的理由，并不仅仅是出于现实的考虑。不管怎样，他明天就要永远离开这片农场，永远离开这他所唯一熟悉的土地与生活，永远不再回来。

他明白现在得为他即将离开的生活做点什么，就好象是为了宽慰他悲伤的一种赎罪行为。为了这个家，为了父母，为了妹妹。

今天早上，当父亲让苏浩去看一下那个水泵是否还能修好的时候，他就觉得，这是一个最好的机会。然而现在，那台该死的，被诅咒的水泵，以及苏浩自己欠缺的机械知识一起合谋对付了他。不论苏浩多么努力地尝试，这最后的补偿行为看来都是毫无指望了。

当苏浩闷闷不?的把工具收拾好后，太阳已经完全落山了。他拖着疲惫的脚步，离开篱笆朝农舍走去，远处房屋里的灯光透过百叶窗隐约可见。苏浩走上门亭，拉开前门的门闩，小心翼翼地拖下靴子放在门槛边上，尽可能不让一丁点泥土落在走廊的地板上。那里从来都是母亲的重点关注区域，被擦得很干净，而且打上蜡。然后，苏浩穿过走廊向厨房走去，旁边的房间开着门，里面的壁炉上正悬挂着伟大皇帝的肖像。当苏浩总那里走过的时候，完全是下意识地用手指在胸前划了一个宗教标志。

就像地球上虔诚的基督徒，在胸前来回划着十字架。

走进厨房，眼前的餐桌上已经摆放好了盘碟与刀具。当苏浩走过桌边走向水槽的时候，突然想起：就是在两天前他从田里回来时，现父母呆坐在厨房里等他，而桌子上是一张镶着黑边，羊皮纸质地的服役征召书。第一眼看见这份文件的时候，父母就忍不住嚎啕大哭。苏浩不需要问这哭泣的原因，他们的表情，以及征召书上帝国雄鹰的标志，已经说明了一切。

这里是帝国内域。按照法律和《圣典》，每一个帝国公民都有服从皇帝意志，随时接受征召的义务。