陈镒无奈，只得走出来。刘蕴站起来说道：“刘某一返回扬州，即听闻口碑载道，士庶同颂，可见有戒老弟恩泽周施。故此特专诚前来聆教，岂意拒绝太甚，不容一见，想刘某恐有得罪之处，正深为惶恐。”

陈镒字有戒，听着对方拽文，无奈的笑了笑，上前施礼道：“仁香兄太谦了，下官愧不敢当。小弟实因沿途受些江风，懒与应酬，尚请原谅，容改日登门谢罪。”

当下二人坐下，陈镒不知他为何而来，当然也不会问，东拉西扯的说些客套话。而刘蕴毕竟有事求人，主动开口道：“刘某有一事奉乞，还望有戒老弟成全。”

“有话直说。”陈镒心说他莫非为了沈家一案而来？

果然，刘蕴将吕熊状告沈家的话，又花言巧语的说了一遍。

“敝友其实非一定要与沈家为难，皆因此事太难为情。沈家不交出女儿也就罢了，怎能反诬控人家呢？况吕某亦系前科副车，乃我名教中人，安肯作此违法之事？沈家不愿女儿与人做妾，吕某亦不能强逼其卖，但要把以良做贱的事辩清楚。如果沈家认罪，将一千五百两银子如数退还，吕某可以罢诉。因他是在案人证，不便前来，所以央求刘某来恳请有戒老弟推情，想陈老弟洞见万里，当不会怀疑刘某在粉饰言辞吧？”

“嗯。”陈镒始终没说话，心说姓吕的既然有理有据，又何必托你来致意？可见里面有文章，品味着‘前科副车’四个字，心中一动，问道：“令友吕某可是吕震之子吕熊么？”

刘蕴正说得娓娓动人呢，没防备陈镒突然一问，一时间无言以对，含糊的道：“我也不知是与不是，只知他名叫自新。”

人家老丈人龙鼎给改的名字，真真一片良苦用心，奈何“自新”二字可谓是不打自招也，刘蕴自己的脸上瞬间现出了一丝忸怩之色，陈镒一瞧就明白了，也无需追问。

想吕熊在科举期间做的那些事，是个文人就会深为不耻，所以陈镒冷笑道：“吕熊我久闻其名，久仰其人，不用仁香兄嘱咐，小弟自会关照他，定不负尊托便是。”

说完，陈镒举起杯让客，显然是已经不耐烦和刘蕴啰嗦下去，催他滚蛋。

刘蕴心里暗暗叫苦。眼见双方话不投机，只好悻悻的起身告辞。回到了自家，吕熊急切的问道：“怎么样？胡知县那边打发好几波人来问。”

“哦，哦！”刘蕴含含糊糊的，毕竟在吕胡二人面前夸了口，此刻说出真话，怕人家今后取笑他，于是故态复萌，不考虑后果的随口说道：“陈知县应允了，不但要重究沈家诬告。还要把他女儿判给你做妾，叫你不可忘了人家的情分。”

吕熊哪知刘蕴的荒唐性子？顿时喜得手舞足蹈，连连说道：“只要他帮我就好说，今后自当加倍馈送，但求于事有济。”随即将刘蕴的这番话，对胡知县的家人讲了，笑道：“请你家老爷放宽心，本公子已经打点明白。”

夜晚，徐灏躺着睡不着觉。因有感于白天听到了消息，忽然窗外淅淅沥沥的下起了雨，窗外的芭蕉和梧桐叶呼啦啦的响个不停。

因心里难过，今夜他独自睡在书房。脑海中反复想着这些年经历的人和事，四更天才朦朦胧胧的睡了过去。

忽然张美人身边的宫女进来说道：“三爷这么大早就睡了？我们娘娘找你呢。”

徐灏忙问道：“怎么你来了？姑姑她在哪儿？是在皇姑寺吗？”

宫女笑道：“真好笑，怎么连娘娘的住处也忘了？”

“哦，是我糊涂了。”徐灏想了想。失笑道：“是桃花坞。”

“这还差不多。”宫女抿嘴一笑，“请随奴家来吧。”

“外头下着雨，我穿斗篷去。”徐灏说完四下搜索。

宫女笑道：“这么大的日头。怎么说下雨？”