!--go--

甘泉县大堂，胡知县一声令下，两旁衙役顿时齐声吆喝，二三个负责行刑的大汉走过来，老鹰抓小鸡一样，不由分说就把沈若拖了下去。

因胡县令的态度，掌嘴时自然下了狠手，噼啪声中，将沈若打得腮帮子高高肿起，嘴上流出了血丝。

吃软不吃硬的沈若忍着痛楚，书生脾气发作，这时候也不要性命了，大叫庸官草菅人命，我是被冤枉的。

气得胡知县连连拍案，骂道：“了不得！你们看这东西可恶不可恶？竟敢在本县堂前肆行无忌，我也不和他一般见识。把人押下去，限三日内交人，一千两银子暂行寄库，待他交人后仍领回去。”

毕竟上任不久，悻悻的胡知县不敢明目张胆的办冤案。一旦事后上司追查，大可推说自己出于一时气愤，并且把一家之主的沈若关在牢里，沈家母女没了主心骨，一等乖乖的把女儿送给吕熊，想必沈若见生米煮成熟饭，也只能认命。

不料在衙门口听信的邻居跑了回去，告su了审问的经过，伍氏吓得大哭，哭道：“这是哪里来的晦气！撞着个瘟官也不问真伪原因，一味听信姓吕的鬼话，反把我丈夫打了。老天爷，我要这条命何用？不如去县衙击鼓喊冤，与那瘟官拼了吧！不然我也对不起夫君，祸是因我而起。”

含着泪的沈蘭姑拉着母亲，说道：“娘，你过去喊冤，就算喊死了，官府也不会理睬。还是到府里告他一状，告他个问官不明，看他怎么担当得起？”

“好，好！”

这时候的伍氏对女儿敬若神明，赶忙去求了某秀才写了状词。然后马上递进了府衙。伍氏又跑去县衙探望丈夫，嘱咐沈若无需着急，好生等候府里的批示，总不能知府也像胡知县那么糊涂吧？

谁知伍氏的行踪都被人看在眼里，知府姓毛，与刘蕴有些交情。于是刘蕴和吕熊商议一番，备了若干黄白礼物，当晚由刘蕴亲自去拜会。

毛知府也很贪财，既然此案是甘泉县办的，乐于卖刘蕴一个人情。做个好人让胡知县继续审讯，这就叫做只受其利，不受其害，总的来说是没当回事，加上刘蕴的花言巧语，认为道理都在吕熊这边。

第二天，府里下了批示，心情忐忑的胡知县这下子好不得意，哈哈大笑起来。显然帮吕熊帮对了。这不就和上司有了联系吗？今后就算是同坐一条船了。

倒霉的沈若又在堂前被打了一顿，胡知县气势惊人，再限期三日内必须交人，若还是不服。定当重究。

伍氏母女得了消息，如同掉进了冰窟窿一样，本来指望府里昭雪，不料上下串通一气。万念俱灰的伍氏又要去拼命。

危急关头还是沈蘭姑镇定，拼命拉着疯了似的母亲，急道：“娘。这不是拼命的事，咱们得设法救出爹才是。您别急，既然府里不闻不问，难道除了一个府衙就没有别的衙门告状了吗？咱们这里本是江都县管辖，素来听闻陈县令是位清正之官，到任以来办了几桩为民除害的好事。因他去了省城，才撞到那瘟官手里，过几日陈县令就能回来了，母亲可再去告一状，若陈县令不管，那咱母女拼着性命不要去省城去京城，哪怕姓吕的有通天手段，就不信圣上和满朝文武都是坏人。”

“好！”伍氏对女儿言听计从，苦苦等待江都县令回来，同时又发愁，三日期满还不回来，丈夫又要受皮肉之苦。

好在仅仅两日，布庄的伙计打听到陈县令今日返回衙门，母女俩大喜。