杂货铺一到晚上，癞子就烧一个树桩，火光熊熊，吸引村里人过来烤火谈天。这时节牲畜的草料都上了垛，谷粮收了仓，杂粮和酸菜也落了窖，正该是农民休息休息的时候，所以从白天到晚上都有人在屋里。

晚上尤其的热闹，不时有休假的士兵或回家的学生讲诉些省里和关内的新闻，天上地下说起来，无不令众人津津有味。

嘎子每晚都要来坐坐，照例坐在火堆旁不大爱说话，一面听他们的交谈增长见闻，一面偷偷的瞟金凤一眼。有时目光和金凤的目光对接，血液似乎都快了许多。

他也帮阮老板做些小事，也帮金凤干些活。如果铺子里没有客人，就看着阮老板在灯下打算盘，查点剩余的货物。嘎子心中的算盘也扒来扒去，盘算着过年时卖些好东西，一笔小财，年底鱼呀肉呀全都有了，就差一个人了。

这一晚，老阮突然问道：“嘎子，你想不想成家？你要讨媳妇，叔我帮你的忙。”

嘎子盯着燃烧的火焰，说道：“叔，你说真话假话？谁肯嫁给我。”

“你要就有人，虽说你举目无亲，可一个棒小伙子，要力气有力气，要人品有人品。”

“我不信。”

“谁相信辽东这么好？谁相信天狗咬月亮？你尽管不信，到时天狗还是把月亮咬了，不由人不信。”老阮笑眯眯的，“我和你说啊，我老家人常说山上的竹雀要母雀，得自己唱歌去找，你得留点心，是时候娶个老婆了。”

嘎子听的心痒痒的，不知怎么接口说下去，癞子笑道：“村里待嫁的闺女多了，邻村也不少。”

金凤不乐意的道：“嘎子哥，你别听癞子的话。他说会装套捉狐狸，捉水獭，在屋后边装了夹子，反把我那只花猫捉住了。”

心领神会的嘎子回家时，一边走一边笑，阮老板也在那里装套，要捉女婿，不由得笑了起来。

一个存心装套，一个甘心上套，事情看来非常的简单。可是嘎子到底是个毛头小子，心里对女人有着一种恐惧感，再来金凤也长得太好看了，又时常去听课，他担心配不上人家，也养不起她。

晚上躺在木床上，他又觉得这事有点险，金凤长大了，心窍开了，癞子随时随地都可以亲近她，还有那些南来北往的商人，军校里的学员，学校的同学，带兵的武官，哪一个不比自己强？这时他体会到徐三爷的深意来，如果有了徐家做靠背，那自己就有了和任何人竞争的资本，看来得一qie趁早，再耽搁不得了。

第二天，嘎子马上进城去找一位同乡舅舅，当时船难就是这位舅舅抱着他上的岸，比真正的亲人还亲。

舅舅是个厨子，恰好有大户人家请客，舅舅是二把手，在案板上切腰花。

他见舅舅事忙，便留在厨房帮着拨蒜扒毛豆，到了晚上，等席面撤下来时都已经二更天了，匆匆吃了饭就睡了。

连续几天都有人家办红白喜事，舅舅一刻不得闲，结果累病了。这期间嘎子去测字摊测字，为舅舅拈的是一个“爽”字，自己拈了个“回”字。

测字的说：“人逢喜事精神爽，若问病，有喜事病就会好了。回字是喜字的一半，吉字的一半，可是言字也是一半，要办的事赶早办好，迟了恐不成。”

嘎子觉得很有道理，晚上对舅舅说道：“我想成亲了，溪口那个卖杂货的女儿身家正派，为人贤惠，我想娶她，只要开口，应该能成。”