这位李都督祖上随着太祖皇帝起兵，战死。父亲叫做李之富，母亲早亡，妻子滑氏。

靖难之时，李太是燕王府的普通亲兵，那时他原名叫做李大，一个大字不认得，粗鲁之极，也不懂待人接物的礼貌，而朱棣恰恰喜欢他的直率没有心机。

打仗时，李大人高马大臂力过人，也是他的命好，被分到了徐灏的神机营，大小数十战未尝一败。

最危险的一次大战时，他骑的战马忽然在阵中受惊了，往朝廷的大军方向冲了出龗去，他急眼了，怕被官兵杀死，干脆把火枪扔在了地上，举起战刀横七竖八的乱砍乱剁。

一人拼命万夫莫当，被他这么一杀官兵有些乱了，燕军也不知他是马惊了，只当这小子奋勇冲锋呢，如此神机营带着所有燕军一起呐喊，奋力冲上去杀敌，官军大败亏输。到了论功行赏时，他得了头功。

攻打德州城时，燕军持续强攻几日没有拿下，当时朱棣大怒，命全军造出了云梯。攻城时李太胆大，头一个跑到城下就往上爬，大家伙在下面跟着。

城上的官兵一枪刺了下来，他是仰面看着的，闪过去右手攀住云梯，左手把枪杆攥住。官兵要是往下用力，他就算不死也会跌伤，可是他运气好，官兵往上一提，他趁势向龗上一跃，竟上了城头，反手一刀把对方砍死了。

官兵见燕军上来了，有些惊慌失措，后面的人鱼贯而上，如此一番冲杀官兵没了士气各自逃命。

李太带着兄弟砍开了城门，放燕军进城，所以论起得城之功，他又是头一份，因他屡立军功，从亲兵升为了百户。

燕军和官军沿着长江对峙时，孤军深入大多数人都认为必输无疑，当时军粮所剩无几，人人饿着肚子，李太也难免对连年征战感到厌烦了，半夜时一个人潜入水中，打算游过去当个逃兵算了。

游到长江中心时力竭，幸运的被路过的粮船抓了上去，李太担心小命不保，虚张声势的叫道：“赶紧投降，不杀！”

没想到满船的人都跪下来叫道：“我等愿意归附，将军饶命。”