可可忽然有了难得的勇气,说：“我……那样的话,我会睡不着的。说出来,接受惩罚,总比象现在这样一直痛苦着要好得多。”

李察将地图扔在桌上,沉吟着,然后问：“你很缺钱吗？”

“为什么不觉得我是恨你？”可可鼓起勇气反问。

李察只是笑笑,重复了一遍自己的问题：“你很缺钱吗？”

可可的勇气瞬间消失,低头轻声说：“是的。”

“我记得,你作为我的伴侣,一直领取的是标准津贴的三倍。”

可可抬起头,直视着李察,说：“但那还不够。我父亲的债务,哥哥的审判,都需要钱,很多的钱。”

“一万金币够吗？”

“……勉强吧……”

李察点了点头,现在他了解可可做出这个决定,确实需要非常大的勇气。把这份地图卖出去,她至少可以暂时缓解一下家里的困境,但是最终,她还是把地图交了上来。

李察轻敲着桌子,开始认真思考她面临的问题,片刻后说：“好,我的原则是我可以原谅错误,但绝不容忍背叛,并且诚实的人应该得到奖赏。既然这份地图没有卖出去,那么这件事就当作没有发生过。你父亲的债务很好解决,你可以去找老管家,让他从我的财产中支取金币,把那些债务偿还掉。至于你的哥哥……他所作所为性质太过恶劣,我能够做到的只是适当让人给他以照顾,在苦役期间不至于残疾或是死去。另外,我可以试着给受害者一笔赔偿,如果他们愿意接受赔偿并原谅你哥哥的作为,那么苦役时限可以适当缩短一些。但也仅此而已。具体的分寸,由老管家去把握吧。”

可可已经由悲转为惊喜,多日的心事一朝解决,让她的眼泪再也止不住,如泉涌出。

李察拿起那份地图,塞回给可可,笑着说：“这份地图画得不错,也别浪费了。你拿回去,该卖给谁就卖给谁,但是一万也太便宜了,一口价,少于五万不卖！”