“兄长。”云成弦平静地与他打了个招呼。

废太子眼里遽然升起熊熊烈焰，这团火苗仿佛是他生命的最后余晖。

“你——你们——”

他猛地朝衡玉掷出手里的花瓶。

可惜力度太轻，花瓶不过往前扔了一米就摔落在地，几声脆响后，彻底碎了一地。

衡玉淡淡瞥了眼那些碎片，面无表情，再次抬眼看废太子。

废太子用手指着衡玉，指着云成弦，朝他们哈哈大笑：“废了我，你们以为你们就赢了吗？沈洛只是开始，你们以为我真的就没有反击之力……”

衡玉从袖子里取出密旨，一把甩在废太子榻上：“请废太子，奉旨赴死。”

一瞬间，废太子像是被什么掐住了喉咙一般，他难以置信地看着那道密旨，浑身剧烈颤抖起来。虎毒尚且不食子，他的父皇……

“不！不可能！”

废太子猛地朝前扑去，迅速扯开圣旨，看清里面的字，他脸上的表情顿时变得如泣如怨起来。

“这道圣旨……”废太子扭过头，死死盯着衡玉和云成弦，头发披散，已是入了魔怔之态，“父皇不会下这道圣旨，你们！你们做了什么！”

云成弦下意识上前一步，挡在衡玉斜前方。

他与废太子对视，平静看着这个将死之人的垂死挣扎。

“身为弟弟的，必须纠正兄长一点。少归不是亡于你的手，也不是亡于木星河的围剿算计，他用一种最壮烈的方式辞别人世，无怨无悔毫不迟疑地迎向了他的宿命。”

“他与兄长不同。”

“他是行唐关一十六城的战神，生来坦坦荡荡，死后轰轰烈烈，无论是作为哪种身份，他都做到了他能做到的最好程度。也许唯二亏欠，就是家中妻儿和让长辈白发人送了黑发人。”

“而兄长，将以不忠不孝不仁不义不悌之罪名，将以戾这个恶谥，将以庶人之身份，永远刻在史书的耻辱柱上！”

当天晚上，一条消息从宫内流传出去。

——废太子自饮毒|酒归了西天。

只是，那杯毒|酒到底是废太子自己心甘情愿喝下去的，还是康元帝赐的，亦或是密阁和三皇子那边为他准备的，世人众说纷谈，却都得不到答案。

唯一为世人所知晓的，是康元帝在得知这条消息后的反应。

“废太子自饮毒|酒，如此不惜己身，是置父母于不忠不义不孝之地。他的葬礼就以庶民之礼来安排，至于死后谥号，便赐一个戾字。”

戾太子草草下葬后，朝堂终于恢复了正常。

等到行唐关一事彻底尘埃落定时，这帝都已经是入了夏。赶在立夏这一天，尚原携家眷乘船回到帝都。

他站在船头，看着碧水与天一色，看着洛河河岸一点点倒映入他的眼里，最后，他看到锦衣玉冠、站在杨柳岸边等他的衡玉。

“当年大人离京，我就告诉大人您且先去自在几年，后来总是要回京继续为百姓效力的。”

看着跳下船急急走到她面前的尚原，衡玉眼里蕴着柔和的光。

她轻笑着继续说道：“今日我总算是候到了大人回京。”

尚原在她面前停下来，拍了拍她的肩膀，眼底又酸又涩：“当时你送我离京，现在又接我回来，这份情谊，尚某无以为报。”

“大人多为天下做些实事，就是报答了。”

这天下啊，太缺尚原这样的官员了。

衡玉抬起手，做了个请的动作，示意尚原上马车。

马车一路缓行，抵达尚府。

衡玉和尚原一起用了午饭，吃过饭，婢女为两人奉上新沏好的茶水。

尚原抱着茶盏，沉默片刻，突然对衡玉说：“我在江南那也听说了少归的事情，江南百姓都说他是大衍朝最年轻的战神。你也知道，江南说书风气盛行，他们把少归的事迹改编成了话本，时常在茶馆里说着。”

他学着说书人的姿态，笑念了里面的一句台词：“千军万马行唐关，一人一剑沈少归。”

衡玉笑起来。

尚原见她笑了，也跟着笑了下：“少归的事情我也很遗憾。”

衡玉唇角微微弯起一丝弧度，旋即很快放平下来。她说：“少归那样过于纯粹的人，反倒是真应了那一句最是人间留不住。”

“他是将军，战场上只有胜与败，只有生与死；我和云三应该算是政客，在官场上除了黑与白，更需要懂得灰色。”

衡玉低下头，拨弄着茶杯里的茶沫。

“其实很早的时候，我就预料到我们会有背道而驰的一天，也不是没试过挽回，可是他们要是听劝的性子，我们彼此也就不会走到今天这一步了。”

她唯一没有预料到的，大概就是他会这么早离开。

喝完了茶，瞥见尚原眉间的淡淡倦色，衡玉起身告辞，让他先好好休息。

尚原一路送她出了府邸。

“大人的职位已经定了，旨意大概会过两天送到您的府上。”衡玉突然出声。

尚原看着她，听她继续道：“您补的是刑部尚书的缺。密阁的职务与刑部本就有诸多相似之处，我相信大人一定能担此重任。”前任刑部尚书，是废太子妃的父亲。

惊讶之色一点点漫上尚原的眼角眉梢。

他突然想起来很多年前的往事。

那时他还是密阁副阁主，因为行唐关一役惨败受到牵连，他被关押在刑部大牢里；

又因为他与刑部尚书有旧怨，他被关在刑部大牢时，接连遭受酷刑。

就是在那时候，他结识了衡玉、沈洛和云成弦三人。

时间兜兜转转，曾经的仇人已经被贬出京，而他接替了仇人的职务。

世事，当真是变幻莫测啊。

“这个职务定是明初帮我争取来的，我会尽我所能治理刑部。”尚原朝她拱手。

衡玉莞尔：“等大人在刑部尚书的位置坐稳，重新册立储君的时机也该到了。到时若是方便，希望大人能够助云三一臂之力。”

尚原没答话，只是又行一礼。

时间慢悠悠流淌过去，当新的一年到来时，有臣子上折请求康元帝重新册立一位储君，以固国本。