通过王宇庭语焉不详的解释，苏牧野心领神会，这次拦截皇商并非王宇庭本意，实乃他又接到的一项神秘指令。

苏牧野尝试猜测，指令发出也是通过一封印有白狼图腾的信，王宇庭没有点头，亦没有摇头。

王宇庭只说他也不知要将香料运送到何方，信中说每走到一个目的地就将会收到新的信告诉他们下一个目的地，青山寨的任务，就是护送香料车平安运抵未知神秘地点。

得到的信息已经足够苏牧野筹谋，他安排扮成洛阳府衙役的神机影卫脱下衙役皮，换上青山寨服，化身青山寨寨民，混进王宇庭的手下，跟着香料车一起。至于胡府，也不能忽略，自留有足够人手于暗处窥视。

亲自坐镇布置好一切，苏牧野的苏北之行趋近尾声。今日在回来路上，他又得到一个消息，朝廷拟派了新的洛阳府尹，已经快到洛阳了。他也要准备启程回京都了。京都里一大摊子事都在等着他。

得知这个消息后，他赶回苏北的心更加迫切，他明白自己无法再任性妄为，必须要和她暂时分别。她早早晚晚也要回京都，但一想到山长水远，无论她有何事，他都鞭长莫及，他的心就一阵慌乱。

看着他眸色黝黑透亮，隐隐闪耀银光，叶凤泠抚上他的脊背，安抚他的不安：“你别担心，我会照顾好自己的。噢，对了，柔兆说她想先留在我身旁，正好能保护我嘛。”

苏牧野淡笑不语，只眸中浩瀚波澜泄露了一丝他的不安。

两人骑着马缓缓回到柳府时，夜已坠星。

叶凤泠被苏牧野牵着手，送回房间，又催促数遍，才终离开。

月麟咬着唇，差点儿没急疯了，尤其当看到柔兆一个人回来，她起身就要去找老太爷。辛亏柔兆拦着她，说有苏世子陪在叶凤泠身边。

“小姐，你可算回来了，我眼皮子一直跳，就怕出了岔子，而且也确实差点出岔子。”月麟一边关着门窗，一边急声。

叶凤泠身心俱疲，但她还是先跟等苏牧野身影消失后才敢白着脸进屋的柔兆致歉。

苏牧野不分青红皂白地掠她离开，柔兆追也尴尬、不追也尴尬，怕是为难死了。

柔兆摇头，只道，她平安归来就好，自己无事。沉吟了下，柔兆又道，她看着柳二少爷失魂落魄地走回柳府，游魂一样，可能受了些刺激。

叶凤泠扶着桌沿儿的手顿住，神色掩于暗影中，轻轻点头，表示自己知道了。

她坐下后才问月麟差点儿出岔子是什么意思。

这么一会儿功夫，月麟已经把所有门窗都关严了，扭头向叶凤泠小心翼翼报告：“你们走了有段时间，大夫人忽然领着大少夫人哭天抢地过来，非要见小姐你。我死命拦着都没拦住，辛亏二夫人和二老爷及时来了，这才劝住大夫人。”

叶凤泠挑眉，心知这是大舅母知道胡德宝被关入大牢的消息了。

月麟继续道，大夫人见二老爷二夫人门神一样杵在这里，无计可施，只得领着大少夫人去找柳老太爷。晚食前后，阖府好一阵闹腾。除了二少爷、叶凤泠和苏世子外，所有人都齐聚老太爷的书房，大夫人非要磨老太爷同意拿银子去赎胡老爷。

叶凤泠打断，疑惑“赎胡老爷”是什么意思？

“大夫人说，府尹落井下石，见胡府的二十车香料找不回来，认定胡府要倒，迫不及待地要分一杯羹，跟胡府的人说，胡德宝人涉两案，犯了扰乱商界公平竞争秩序以及肆意掳害幼童之罪，若想不受牢狱之灾，需得缴纳罚款十万两白银才行。而且还要胡府把位于城南郊外的两个庄子交上来。”