――天牢，他的镇北侯神色恭敬地接过他亲手递过去的食盒，跪谢隆恩：“愿陛下长乐久安。”

然后面色不变，吃下了。

他还记得自己当初的心境，分明是…分明是快意得很，还有浓浓的不屑――除了你这心腹大患，朕自然会长乐久安！

“去吧。”

虽是难安，桂花糕还是要买的。腐肉，只有挖出来，才会有全愈的机会。当年的他…承衍帝摇头，当年的他何尝有这种步步为营的心思？而为帝四十载，最不缺的，就是耐心了。

从后门而入，承衍帝一行人进了镇北侯府，挥手示意紧跟着的侍卫退下，他和乔安由侯府管家引路，走向正院。

“陛下请。”历代镇北侯权兵事，以军治家，管家自不是凡俗人物，承衍帝悄然微服而至，他也只是守礼地迎接，从容自若，没有半分忐忑畏惧。

――风骨，这是镇北侯身边人，特有的东西。无怪他当年把镇北侯视为眼中之钉。

承衍帝扫他一眼，跟上。

镇北侯手下人才济济，从前是忌惮，而今是欣慰，真的不同了。

侯府面积不大，这只是在京城的落脚点，虽有侯府的规制，却没半分寻常侯府的富丽，满目黑白双色，有隐隐的青，静、肃，就如镇北侯那个人。

“容卿伤势如何？”

他听到自己出声问道，意外的冷静平淡。

“回陛下，侯爷伤势见好，已然无恙了。”这是同样淡定的医官。

撒谎！跟在承衍帝身后的乔安睁开了一直眯着的眼，这是欺君！陛下在镇北侯身边有人，还是他这个暗卫首领亲自吩咐的，如何不知实情？镇北侯很不好了，他是镇北侯一系的顶梁柱，这么撒谎欺瞒陛下，是怕陛下趁镇北侯虚弱，把他们一网打尽？

紧绷了精神，陛下身边只有他一人，而镇北侯府，没一个是善茬！他缓缓靠向承衍帝的方向，警戒。

哪里不知乔安的想法，承衍帝还是容色淡淡，他用眼神安抚了乔安，示意他递过捎来的礼物，接着，由管家引着进了内室。