心中想到，自己统兵多年，杀伐征战，一身煞气浓重，素日里便是寻常男子见了都不免畏畏缩缩，更莫说是女子。

想这满府丫鬟女眷在自己面前无不是状若鹌鹑，战战兢兢。

今日这个小女子倒是稳得很。

“夫人无需多虑，依我看这位周姑娘通透得很。”

“是了，周妹妹真乃玲珑心肠，一点就透，她改口不提行知的名讳，只称他的表字子规，这是表明二人只是朋友之交。

母亲的厚赠，夫君的大礼她都坦坦然然地接了，只怕她心中什么都明白了。”

“周姑娘性情通达，却倒好说。

只是回想五弟临走之时的模样，这事恐还没那么容易了结。

只能暂且先看着吧。”

夏清莲心中也不免嗔怪，婆婆这回可是给丢了块烫手山芋，这棒打鸳鸯的事，处理得好没有功劳，处理不好难免惹五叔怨怼自家。

却说清莲夫妇心中各有所虑，暂且按下不表。

值此过了几日，周晓晓收拾行装前来同夏清莲请辞。

夏清莲很是吃惊，直拉住周晓晓双手道：“莫不是仆妇顽劣，惹妹妹不开心，妹妹尽管说与我知，如何言去？”

“这些时日承蒙姐姐照顾，对我事事尽心，体贴入微，我心中对姐姐是好生感激。”

周晓晓诚挚地说，“然而聚散终有时，我虽为女子，但尚有一二手艺傍身，未尝不能自立。

他日我依旧常来探望姐姐，还望姐姐莫要烦我。”

“这，这如何使得。”

夏清莲这下是真的有些愣住了，在她自小就根深蒂固的思想里，女子在家从父，出嫁从夫，天然就是依附男子而生。

她就没有过未婚的女子还能自立门户的观念。

周晓晓经这些日子思虑和考察，发觉自己并没有多少可在古代谋生的手艺，唯独做吃食这块，是自己的老本行，尚有可为之处。