信中仅写了几行字，大抵是说：魏王此前准许孙权称臣，讨伐关羽，但关羽能在如此包围网中杀出去，足见东吴无法胜任此事。魏王对东吴军队不抱希望，将亲提大军南下捉拿关羽云云。

睿智如吕蒙者，如何瞧不出来这封信隐含的意思？在他看来，这封信至少包含两重意思：

其一，曹操暗示东吴讨伐关羽一事，是得了他的准许，说起来，魏国才是此番大战的当事人，故而魏国若要出兵南郡，可谓名正言顺，东吴毫无拒绝的理由；

其二，曹操以东吴捉不住关羽一事，明着是嘲讽东吴军队不堪一击，暗中则是威胁东吴莫要行螳臂当车之事。

与此同时，江陵城收到探马来报，说是沔水以南、江陵城西北二百五十里、出现大股魏军。

早在讨伐关羽之初，吕蒙就对魏王曹操的野心和杀伐果断心存警惕。与此同时，他也深知魏国水军在关羽北伐时尽数被毁，于是派蒋钦扎住沔水，置大小战船两百余艘，在监视魏军动向的同时，也算给予威慑。

这番布置极为妥当，这两个月内，魏军固守襄阳、樊城一线，丝毫都没有南下的意思。

哪知前几日蒋钦水营疑似被关羽偷袭击破，战舰尽毁，东吴在水战上的优势顿时荡然无存。

他闻讯后马上发文紧急召集折冲将军甘宁甘兴霸领本部水军开赴沔水重新设防。

哪知曹操杀伐果断，不出两日迅速发兵南下。而这封紧急征召的书信只怕才刚刚递到甘宁手上。

事出紧急，且事态严重，吕蒙当下只能率军匆匆回转，召集诸将，升帐议事。