荀贞笑道：“伯符，我与志才、文若、奉孝这两天刚在商量此事，具体何时用兵仍未定下，估摸着，早则明年二三月间，迟则的话，大概就要到明年春后了。……你就算今天不到许县，过几天，我也会给你传檄，叫你速来，正要就此与你议论，听听你的意见。”

孙策想了一想，说道：“明公，袁公路虽然残暴寡谋，然其现有吕布、郭汜相助。郭汜、吕布，俱勇悍之将也，皆有用兵之能。且一旦用兵，冀州袁本初也许会有异动。这场仗如果要打的话，策之愚见，却於战前需得做万全之备。”

荀贞说道：“你这两天见过刘璋使者和来参加大朝贺的那吴郡郡丞以后，就来我家，我把志才、文若、奉孝、长文都叫来，董昭、贾诩、皇甫郦并有谋略才干，适时我把他们也都请来，咱们在一起，细作商议。”

孙策应诺。

荀贞看出他欲言又止，似有什么话想说而未说，便抚摸着短髭，笑问他，说道：“伯符，你想说什么？在我面前，还有什么不可说的么？尽管言来。”

孙策应道：“是。”却在开口之前，先又再次下拜於地。

“伯符，你这是做什么？有话就说，缘何又行礼来？”

孙策说道：“明公，策斗胆有一请！”

“何请也？”

孙策说道：“吕布者，袁术之鹰犬也，明公今既将伐袁术，策敢请为明公，先斩吕布！”

荀贞恍然，说道：“伯符，你是想为文台报仇啊！”

孙策语声中已带哽咽，他在地上，切齿说道：“明公，杀父之仇，不共戴天！自先君亡后，策无日无夜，不想着将吕布千刀万剐，为先君报仇！”

荀贞慨叹，怅然说道：“设若文台尚在，今在许县，我与他兄弟同心，携手协力，共佐天子，则海内虽然板荡，州郡不服者虽众，我又有何忧？却惜哉，文台不幸为吕布贼子所害！伯符，何止你朝思暮想，欲为文台报仇，我亦是此心也。却是你欲先灭吕布，现而下却有一难。”