此时，正是早课时候，刚进学校的门，就听到校内的房舍内，传出阵阵朗朗读书之声。

州学共有四个院落。

一个院落教经书，一个院落教文学、算学等，一个院落是荀贞专门提出设置的，乃是供学生射箭、学骑的习武场所。君子六艺里边，有射、御两道，都是和打仗有关的。在州学中开演武之所，也算是秉承君子六艺的意思。剩下一个院落是老师们的办公地方。

为不打扰校内上课，荀贞没有带太多的人进来，只有邯郸荣、戏志才、刘谦、李宣四人作陪。

荀贞这次来巡州学，没有事先打招呼，因此州学中的老师、学生都不知他的到来。

先到了教授经书的院落，李宣想去叫师生们出来迎接荀贞。

荀贞制止了他，说道：“课堂神圣之地，不要打扰他们。”

於是，李宣便就罢了。

荀贞悄悄地到了邻着此院门口的教室外头，朝内看去。

见一个长须飘飘，年约五旬，戴高冠，穿着宽大儒服的老者跪坐席上，於他面前，跪坐了大约十来个学生，学生年龄不一，小者十二三岁，长者十七八岁，因未成年，故都没有戴冠，然亦皆穿儒服。老者身前无有经书，学生的面前各摆一本经书。那老者闭着眼，背诵一句，学生跟着念一句，却是在教读诵。

——荀贞搞了一个小小的“发明”，便是后世的标点符号，现在徐州所有出版的新书，包括州学、郡学用的教科书，基本都已经使用上了他的这个“发明”。其实在他“发明”这套东西之前，已有类似的符号通行於世，只是还没有形成系统性。

荀贞侧耳倾听，听到室内师生朗诵的是“夫骥一日而千里，驽马十驾则亦及之矣。将以穷无穷，逐无极与？其折骨绝筋，终身不可以相及也”。

云云。

荀贞点了点，心道：“是《荀子》。”

这一句是《荀子?修身》中的一段。

荀贞听了一会儿，听到““好法而行，士也；笃志而体，君子也；齐明而不竭，圣人也。人无法，则伥伥然；有法而无志其义，则渠渠然；依乎法而又深其类，然后温温然”这段，不复再听。

他没有打扰课堂内的师生，过了这间教室，行到前边的教师门口，依旧驻步悄观、静听。

教室中的情景与刚才那间教室相似，他再侧耳去听。

听没两句，就听了出来，这间教室中讲的却是郑玄的学说。

郑玄是当今的一代大儒，他如今隐居泰山郡，荀贞虽数次邀请他来郯县，他都不肯，但当荀贞后来换而邀请他遣得意门生来郯县州学讲经的时候，他却是没有再作拒绝。

——不再做拒绝原因有二。

一则，尊师重道，本来就是郑玄思想之中极其重要的一个方面。就其本人来说，他前后所教过的弟子已是何止数千？就在他隐居的山中，现在便还有数百上千、冒着战乱危险、不远千里而赴至的学生在跟着他学经。

二来，前汉以今，儒学各派，最重门户、家学，郑玄尽管博通诸家，打破了诸家的门户隔阂，可越是如此，他也才越会想要传播他的学术观点，这是作为一个读书人的本能选择。

故是，郑玄本人虽不肯接受荀贞的招揽，然在荀贞派人去请他派几个高足来徐州授课的请求送到他处后，他却是欣然从之，拣选了门下四五个学生，使之来了徐州。

这时在此间教室中授课的老师，即是郑玄门下的一个弟子。

比之前间教室，荀贞在此间教室外驻足倾听的时间长出了不少。

如邯郸荣、刘谦这样，或不怎么关注学术，或与荀贞相识还不算长的人，大概会因此而得到荀贞更重视郑玄学说的结论，实则不然。